По словам государственного секретаря по обороне Кееса ван дер Кнаапа, эта поездка Балкененде планировалась давно, но из соображений безопасности о ней ранее не сообщалось.
В ходе своего короткого пребывания в Ас-Самава премьер от имени правительства Нидерландов выразил поддержку расквартированным там 1100 голландским военнослужащим, в задачу которых входит участие в восстановлении безопасности и стабильности в Ираке и оказание гуманитарной помощи.
В связи с арестом нидерландской военной полицией голландского морского пехотинца, от выстрела которого погиб житель Ирака, Балкененде подчеркнул, что это было решение прокуратуры, которая действует независимо от политиков и военных.
В среду морской пехотинец был освобожден из под стражи, поскольку, по мнению судебного следователя, нет достаточных доказательств, что военнослужащий вел прицельный огонь по толпе иракцев, пытавшихся разграбить упавший с грузовика контейнер.