Это уже не первые случаи расправы с торговцами спиртным во втором по величине городе Ирака, население которого - 2,5 млн человек - состоит преимущественно из мусульман-шиитов. Осуществляют их, по сведениям источника, члены ряда радикальных исламских группировок, выступающих за запрет торговли спиртными напитками. В их числе называются, в частности, такие, как "Месть Аллаха" и "Принципы Аллаха".
В Басре проживают примерно 100 тыс христиан. В их руках сосредоточена вся торговля спиртным в городе. Этот бизнес особенно процветал до вторжения Ирака в Кувейт в 1990 году и последовавшей за ним операции "Буря в пустыне". В то время в Басру приезжали "расслабиться" многие жители Кувейта и других стран Залива, в которых действует "сухой закон".
С падением режима Саддама Хусейна все большую власть в городе и одноименной провинции приобретают мусульманские партии и организации, в том числе радикальные. Ряд из них не только диктует законы, но и вершит правосудие. Малочисленная и плохо вооруженная полиция сделать что-либо бессильна. В свою очередь, британские оккупационные войска, в зону ответственности которых входит юг Ирака, предпочитают в подобные дела не вмешиваться.