На выставке, посвященной истории России с середины XV по первую четверть XIX веков, представлено около 230 редких экспонатов - рисунки и гравюры, акварели и книги, иконы и скульптурные миниатюры. Часть из них демонстрируется впервые. Основу экспозиции составили раритеты российского происхождения, хранящиеся в собрании Нью-йоркской публичной библиотеки. Кроме того, в нее вошли предметы русской старины, предоставленные музеем "Метрополитэн", Американским нумизматическим обществом и известной нью-йоркской антикварной фирмой "Ля Вьей Рюсси /Старая Россия/".
"Время для проведения выставки выбрано не случайно, - сказал на церемонии открытия директор библиотеки Пол Леклерк. - После более чем семи десятилетий советской власти россияне вновь с гордостью обращаются к своему прошлому и устанавливают партнерские связи в области культуры со всеми странами Земного шара. Историческая коллекция "Россия входит в мир" дает возможность окунуться в другую, более раннюю эпоху кардинального изменения отношений этой державы с другими нациями и осознания ею своего места на мировой арене".
"Многие американцы что-то знают о Николае II и становлении Советского Союза, но гораздо меньше тех, кто представляет, какой была Россия до ХХ века, - отметил в свою очередь куратор выставки Эдвард Касинек. - Экспозиция позволит посетителям оценить историю России в мировом контексте до, во время и после поворотных царствований Ивана Грозного, Петра I и Екатерины II. Уверен, их не оставит равнодушными поразительная красота документальных свидетельств тех времен".
В программу выставки, которая будет развернута до 31 января 2004 года, включены симпозиум искусствоведов, цикл лекций и показ фильмов по истории русской культуры.