Будучи заядлым байкером, 69-летний монарх заявил месяц назад, что по состоянию здоровья вынужден проститься с этим увлечением. Однако в торжественный момент не мог удержаться от искушения сесть за руль "Харли-Дэвидсона", который ему предоставил бургомистр Брюсселя Фредди Тилеманс. Королю, закованному в кожаные "латы", был вручен почетный знак "Первого мотоциклиста Бельгии".
Брюссель взревел моторами 20 тыс участников парада. "Рыцари двухколесных коней" приветствовали своего короля.
Состоялись также парады велосипедистов и любителей роликовых коньков, в которых приняли участие около двух тыс человек.
Подданные устроили королю веселый и непринужденный праздник. Премьер-министр Ги Верхофстадт вручил ему в подарок копию коровы в натуральную величину, расписанную известными бельгийскими художниками. Сотни таких коров украсили Брюссель в связи с художественным фестивалем "Арт-он-Кауз" /"Живопись на коровах"/.
Торжественный прием по случаю десятилетия королевской присяги, на который было приглашено две тыс гостей, не обошелся без огромного юбилейного торта со свечами.
Король бельгийцев исполняет, в основном, представительские функции и практически не вмешивается в политику. Он является моральным авторитетом и символом нации, составленной из народов разных языков и культур.