Прежняя администрация Басры была образована в начале апреля, спустя четыре дня после входа в город британских войск. Однако наличие в ее составе ряда бывших руководителей партии Баас вызывало много нареканий со стороны местного населения.
Пытаясь восстановить работу государственно-административного аппарата Ирака, оккупационное командование нередко назначало на руководящие посты в новые управленческие структуры бывших функционеров партии Баас.
Однако резкое недовольство этим иракцев заставило гражданскую администрацию Ирака во главе Полом Бремером отказаться от подобной практики, объявить о ликвидации партии Баас и призвать ее бывших руководящих работников немедленно сдаться войскам коалиции.
Однако многие иракцы не готовы ждать, когда бывшие баасисты предстанут перед судом, и вершат над ними собственный суд. Так, по свидетельству очевидцев, за последние 10 дней в южной иракской провинции Майсан были убиты более 25 членов правившей в Ираке партии Баас. Многие бывшие партийные функционеры, бросив свои дома, бежали из провинции в другие районы страны.
Охота на баасистов идет и в Багдаде. Накануне в иракской столице был убит руководитель одного из районных отделений партии Баас, шейх племени Аль-Кархия Кейс Газбан. За несколько дней до этого - бывший председатель Союза художников и артистов Ирака Дауд Аль-Кейси.
По свидетельству сотрудников больницы Аль-Кадесия, расположенной в населенном в основном шиитами багдадском районе Сада, баасистов убивают ежедневно. При этом число жертв постоянно растет. Также, по словам работников справочного отдела этой больницы Али Сальмана, за последние 3-4 недели к ним были доставлены около 70 убитых и десятки раненых баасистов.
В иракском обществе нет единого мнения по вопросу о том, как следует поступать с бывшими баасистами. Одни, главным образом шииты, бывшие объектом массовых преследований прошлого режима, выступают за немедленное сведение счетов. "Ликвидации всех последствий бывшего режима" призывают даже некоторые служители мечетей. Однако не меньше и тех, кто за то, чтобы виновные в преступлениях прошлого режима предстали перед судом. Но пока в Ираке царит безвластие, многие сами берут на себя и роль судьи и роль палача.