> Саиб Арикат был назначен ответственным за переговорный процесс с Израилем еще накануне Мадридской конференции 1992 года. С тех пор он именовался многими наблюдателями не иначе, как "главный палестинский переговорщик".
Официально причина отставки Ариката не сообщается. Тем не менее многие наблюдатели сходятся сейчас во мнении, что побудительным мотивом такого шага министра является не включение его в состав делегации, сопровождающей премьер-министра Абу Мазена на встречу с главой израильского правительства Ариэлем Шароном, которая должна состояться в субботу вечером в Иерусалиме.
Согласно последним данным, на встречу в Иерусалим вместе с Абу Мазеном направляются его "правая рука" - ответственный за вопросы безопасности в автономии Мохаммед Дахлан, а также спикер палестинского парламента Ахмед Куреи.
Наблюдатели обращают внимание, что Саиб Арикат подал заявление об отставке, несмотря на призыв не делать этого со стороны руководителя Палестинской национальной администрации Ясира Арафата. До сих пор Арикат считался одним из самых "верных людей" Арафата, и его уход, по некоторым оценкам, несколько меняет расстановку сил в кабинете министров Абу Мазена.
Сообщается также, что на заседании правительства было принято решение о ликвидации трех важных должностей в Палестинской автономии - руководителей управлений табачной и нефтяной продукции, а также центра палестинских вложений. Их функции теперь передаются напрямую министру финансов Саламу Файеду.
Некоторые наблюдатели высказывают предположение, что подобные кадровые изменения несколько подрывают финансовые опоры, на которых держится окружение Ясира Арафата.