Об этом телекомпании Си-Эн-Эн сообщил высокопоставленный представитель Белого дома, по данным которого Буш воспользуется четырехместной версией "Викинга", который используется на авианосцах в качестве самолета-разведчика, в том числе для борьбы с подводными лодками.
"Викинг", который весит около 2 тонн, обычно вооружен ракетами "Гарпун", "Маверик" и "Слам", а также несет бомбовую нагрузку и может сбрасывать морские торпеды.
Подобную посадку на авианосец в боевом самолете президент США совершит впервые в американской истории.
"Авраам Линкольн", который возвращается в США после участия в иракской военной кампании, находится сейчас в отрытом море примерно в 160 км от берега штата Калифорния. Самолет с Бушем будет садиться на его палубу по классической схеме на скорости около 250 км в час и должен будет захватить специальным крюком под фюзеляжем натянутый поперек палубы стальной трос, используемый для торможения.
Для посадки на авианосец пилот "Викинга" должен "уложиться" в размер короткой взлетно-посадочной полосы длиной 130 м. В случае, если пилот "промахнется", чтобы не упасть в воду он должен будет резко дать полный газ двигателям и на форсаже с большой перегрузкой уйти на второй круг.
Джордж Буш впервые в своей жизни будет садиться таким образом на палубу авианосца, но по своей военной специальности он является военным летчиком и во время службы в войсках национальной гвардии в конце 60-х годов пилотировал рективный самолет-перехватчик Ф-102.
Близко знающие президента люди подтверждают, что он до сих пор сохраняет навыки профессионалального военного летчика, но уже много лет сам не садился за штурвал.
В то же время командующий 14-й эскадрильей на авианосце "Авраам Линкольн" капитан Кевин Олбрайт не исключил, что Буш может попробовать пилотировать "Викинг" по пути к авианосцу, если он этого зхахочет. "Я думаю, он захочет. Он же старый пилот-истребитель", - сказал Олбрайт, по словам которого вместе с Бушем в кабине самолета будут 2 опытных пилота, умеющие хорошо совершать посадку на авианосцы.