Американский конгрессмен прибыл в Дамаск в рамках своей поездки по ряду стран Ближнего Востока. В сирийской столице он был принят президентом страны Башаром Асадом. По словам Лантоса, в ходе переговоров была обсуждена ситуация в регионе, прежде всего проблема Ирака, а также ближневосточный мирный процесс.
На пресс-конференции после переговоров с Асадом конгрессмен перечислил те требования, которые, по его словам, должна выполнить Сирия, чтобы добиться прогресса в отношениях с США. Это "прекращение поддержки террора" и, в частности, закрытие находящихся в Дамаске представительств ряда палестинских организаций, прекращение поддержки организации "Хезболла" в Ливане, а также вывод сирийских войск из этой страны.
В том случае, если Сирия не выполнит эти требования, американский конгрессмен пригрозил введением санкций против Дамаска и даже пообещал стать автором соответствующей резолюции конгресса США.
В то же время Том Лантос отметил, что предстоящий в начале мая визит в Дамаск госсекретаря Колина Пауэлла "представляет собой возможность для начала хороших отношений между Сирией и США".
