Эта картина, с которой уже познакомились киноманы многих стран мира, была снята одной камерой в течение нескольких часов. Съемки проводились Эрмитаже, который, как библейский Ковчег плывет по волнам времени, сохранив в себе несметные богатства, ставшие национальным достоянием и достоянием всего мира.
Режиссер задумал эту картину, как размышление об истории России, которая не смотря на все потрясения, сумела сохранить свою культуру и сберечь произведения искусства.
Выпускник исторического факультета Горьковского университета и столичного ВГИКа Александр Сокуров снял такие известные картины "Мать и сын", "Молох", "Телец", "Спаси и сохрани" и другие.
Режиссер - лауреат многих международных фестивалей, он обладает и Государственной премией России, он награжден премией Ватикана "Третье тысячелетие", а в 1995 году по решению Европейской киноакадемии имя Александра Сокурова включено в число 100 лучших режиссеров мирового кино.