Как заявил в своем выступлении генеральный директор ЮНЕСКО Коитиро Мацуура, "в тот момент, когда в Ираке начинается вооруженный конфликт, я могу только выразить свою искреннюю горечь и глубокое желание того, чтобы потери человеческих жизней и масштабы страданий и разрушений были сведены к минимуму".
Кроме того, он подчеркнул, что ЮНЕСКО намерена принять полноценное участие в оказании гуманитарной помощи и восстановлении Ирака в рамках системы ООН. Мацуура указал также, что его организация уже сейчас участвует в действиях ООН по оказанию "срочной гуманитарной помощи" в регионе.
ЮНЕСКО также опубликовала обширный материал под названием "Ирак - культурное наследие под угрозой", где напомнила, что на территории этой страны зародилась одна из древнейших цивилизаций, которая задолго до нашей эры разработала письменность, законодательные акты и начала сооружение городских поселений.
Ирак одним из первых государств в мире ратифицировал в 1974 году Конвенцию о защите Всемирного природного и культурного наследия от 1972 года. Между тем, к настоящему времени только один объект на территории Ирака - город Хатра - внесен в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
После операции "Буря в пустыне" Ирак заморозил подготовительную работу к внесению в этот список еще ряда культурных объектов на своей территории.
Однако в 2000 году Багдад представил в ЮНЕСКО список заявок на включение семи объектов в перечень всемирного наследия, в числе которых и город Ашур - первая столица Ассирийского царства. Комитет по всемирному наследию планировал рассмотреть вопрос об этой заявке в июне 2003 года на своей очередной сессии. Таким образом, Ашур мог бы стать вторым памятником в Ираке, включенным в список ЮНЕСКО.
В ЮНЕСКО напомнили, что некоторые особо ценные культурные памятники Ирака были повреждены в ходе войны 1991 года, а затем восстановлены, в том числе и с международной помощью.
"В нынешних условиях важно подчеркнуть, что принципы защиты и сохранения культурной собственности в случае вооруженных конфликтов оговорены не только в конвенциях ЮНЕСКО, но и в международном праве", - отмечают в штаб-квартире ЮНЕСКО.
