Об этом сообщила в субботу американская телекомпания Си-би-эс, по данным которой сокращение персонала ООН начинается, несмотря на обещание Белого дома заранее предупредить инспекторов и представителей мировых СМИ о неминуемости военного удара и необходимости покинуть Ирак.
Объясняя происходящее, телекомпания сообщает, что официальные лица в США и ООН опасаются, что Саддам Хусейн может использовать публичное предупреждение Буша как сигнал для захвата в качестве заложников и "живых щитов" находящихся в Ираке граждан США, Великобритании и Австралии, войска которых будут принимать участие в военных действиях против Ирака.
Несколько часов, которые пройдут между "ультиматумом" Буша и началом военного удара, будут иметь решающее значение для всей ситуации вокруг Ирака, отмечает телекомпания, подчеркивая, что именно в эти часы Садаму Хусейну придется принимать решение - "бежать из страны или сдаваться" или вступать в военные действия с США. Если иракский лидер примет решение воевать, он может ударить первым, захватив заложников и применив химическое или биологическое оружие, опасаются представители.
Высокопоставленные источники в американской администрации сообщили также Си-би-эс, что, по их данных, до сих пор существует некоторый шанс, что в последний момент Саддам Хусейн может предпочесть добровольную ссылку и отъезд из страны. По данным этих источников, имеется подтверждение того, что члены семей высокопоставленных иракских руководителей уже покидают Ирак. При этом представители предполагают, что это делается с согласия Хусейна, который тем самым дает возможность своим наиболее приближенным помощникам подготовить пути для собственного бегства.