Прибывший в понедельник с двухдневным визитом в Загреб глава СЕ и Пицула обсудили заявку Хорватии на вступление в Европейский Союз, а также положение в балканском регионе.
По оценке главы хорватской дипломатии, сотрудничество с Советом Европы является одним из важнейших механизмов для всех стран, находящихся в переходном периоде. Через взаимодействие с этой организацией выполняются и условия для вступления в члены Евросоюза.
По мнению Швиммера, Хорватия находится на пути к полной интеграции в европейские структуры. При этом Загреб должен сыграть и весьма активную роль в развитии региональных связей. Глава СЕ подчеркнул, что балканские страны должны полностью сотрудничать с Гаагским трибуналом для бывшей Югославии.
Во время встречи с депутатами парламента Вальтер Швиммер выразил надежду, что в следующем круге расширения Европейского союза в 2007 году среди двух-четырех стран будет и Хорватия. По его образному сравнению, вступление Хорватии в Совет Европы "было как покупка обуви для хождения по улицам Европы, а членство в Евросоюзе похоже на приобретение автомобиля". "Но и после покупки машины не нужно выбрасывать обувь", - заметил Швиммер.
Генсек Совета Европы высказался за "паневропейское сотрудничество на равноправных условиях, невзирая на размер страны и то, является ли она членом ЕС или нет".