Сергей Иванов подчеркнул, что ветераны-афганцы "принимают самое деятельное участие в выработке рекомендаций и предложений, связанных с проводимыми в армии и на флоте преобразованиями, плодотворно и эффективно сотрудничают с министерством обороны в решении социальных проблем военнослужащих, проводят большую работу по военно-патриотическому воспитанию молодежи". Министр поблагодарил Союз ветеранов Афганистана "за ту помощь, которую ветераны афганской войны оказывают своим побратимам, участвующим в восстановлении конституционного порядка на территории России", за поддержку инвалидов локальных конфликтов и семей погибших военнослужащих.
Сергей Иванов сообщил, что Минобороны "готово всемерно поддерживать проводимую Союзом работу по увековечению памяти героев, широкой популяризации их подвигов". В качестве наиболее заметного примера этой деятельности министр назвал учреждение в прошлом году общероссийской национальной премии "Воины духа".
Он выразил надежду на то, что воины-афганцы будут продолжать встречаться вместе в этот день "и через год, и через пять лет, и через десять". "Не вызывает сомнений, - подчеркнул Сергей Иванов, - что впереди у российского Союза ветеранов Афганистана, объединяющего сотни тысяч воинов-афганцев, много важных и славных дел".
По предложению министра обороны участники торжественного вечера почтили память погибших в Афганистане воинов минутой молчания.
Затем перед собравшимися в Государственном Кремлевском дворце выступили популярные артисты.