На брифинге на космодроме на мысе Канаверал /штат Флорида/ администратор НАСА Шон О'Киф сказал, что "это трагический день для НАСА, семей астронавтов и всей нации".
Он подтвердил, что НАСА потеряло связь с шаттлом примерно в 17.00 мск, то есть за 16 минут до планировавшейся посадки на космодроме.
По словам О'Кифа, НАСА тут же сообщило президенту США о потере контакта с экипажем.
Как сообщил администратор НАСА, Джордж Буш лично позвонил семьям астронавтов, чтобы выразить соболезнования.
В настоящее время американские эксперты выясняют причины происшедшего, указал О'Киф.
По данным НАСА, причины происшедшего "не связаны с чем либо на Земле", подчеркнул администратор НАСА.
Создана независимая комиссия для расследования причин катастрофы.
Администратор НАСА призвал американцев не подходить близко к обломкам, упавшим на землю после катастрофы.
Он также сообщил, что в 23.00 мск состоится технический брифинг в Центре управления полетами НАСА в Хьюстоне /штат Техас/.
Представитель руководства НАСА Билл Рэдди указал в ходе брифинга на космодроме на мысе Канаверал, что пока рано говорить о каких-либо конкретных причинах происшедшего.
По его словам, судя по телесъемкам снижения шаттла над территорией Техаса, когда он начал распадаться за несколько минут до посадки, в живых никого остаться не могло.