По словам израильских военных, они сдержали слово и не намерены создавать каких бы то ни было препятствий для прихода верующих в Вифлеем. Тем не менее на данный момент ни паломников, ни иностранных туристов в городе не наблюдается. Обстановка в Вифлееме остается довольно напряженной, и люди явно опасаются рискованных предприятий.
Израильтяне снова вошли в Вифлеем месяц назад, после очередного кровавого террористического акта в Иерусалиме. 21 ноября в результате взрыва, совершенного палестинцем-смертником из Вифлеема в пассажирском автобусе, десять человек погибли и 35 получили ранения. Среди пострадавших большое число составляли дети, направлявшиеся в школы.
Полностью освободив проход в Храм Рожества Христова, израильтяне, тем не менее, оставили в силе запрет на приезд в Вифлеем для участия в рождественской мессе руководителя Палестинской национальной администрации Ясира Арафата. Год назад Арафату впервые за семь лет не разрешили прибыть в Вифлеем по случаю Рождества. До этого, начиная с 1995 года, когда город был передан под контроль Палестинской национальной администрации, он ежегодно приезжал туда в конце декабря и присутствовал на всех рождественских мероприятиях.
