> В городах по тротуарам густая толпа волочит набитые сумки и пакеты. На проезжей части чаще, чем когда-либо образуются автомобильные пробки. На всех углах из динамиков льется музыка. Сверкают и переливаются огни иллюминации.
В предрождественские дни, как отмечает статистика, гипермаркеты продают на 25 проц больше обычного, а обычные магазины - почти вдвое больше. Расходится 80 проц всего годового производства шампанского местного производства, почти все заранее заготовленные запасы испанской халвы "туррон", огромное количество деликатесных рыб, угрей и всевозможных даров моря, помимо рождественской индейки, подаваемых к столу и поднимающихся в цене в эти дни в 5-6 раз. На этот раз многие морепродукты особенно поднялись в цене из-за бедствия в Галисии. Бойко распродается виноград, так как на Новый год по старинной традиции люди глотают виноградины под каждый удар курантов на главной площади Мадрида Пуэрта-дель-Соль.
В канун Рождества, по выражению газеты "Паис", многими испанцами "овладевает болезнь судорожных закупок". На них в среднем в эти дни испанец тратит почти весь месячный доход. Практически вся 13-я зарплата уходит на это.
Подарки - особая статья расходов. В эти дни опустошаются склады парфюмерии и одежды, которая после 6 января будет продаваться на распродажах за полцены. Но отложить подарок "на потом" нельзя: не сделать подарок близкому, а иногда и просто знакомому неприлично. Особенно много подарков получают дети. Хотя подарки вручаются на День Волхвов после Нового года, 80 проц детских игрушек расходятся в предрождественские дни.
Также испанцы много тратят на лотерею, в среднем более 100 евро каджый. Особенно щедры испанцы в предвкушении 22 декабря, когда разыгрывается самый крупный выигрыш - многомиллионный "Толстяк".
В ночь под Рождество случаются казусы. Пять лет назад в Севилье две девушки 12 и 14 лет, подойдя в темном закоулке к старичку, наставив на него навахи, потребовали "кошелек или жизнь". Дед, кряхтя, покорно полез в карман за кошельком, но вынул оттуда пистолет "Стар", под дулом которого отвел малолетних бандиток в полицейский участок. Там его встретили как своего - старик оказался отставным комиссаром полиции, которому сохранили право хранения и ношения огнестрельного оружия. А юные грабительницы - кстати, из вполне приличных и небедных семей - заявили, что решили попросить у дедушки денег, так как полученных от мамы и папы им не хватало на рождественские подарки.