Мофаз завершил поездку в Вашингтон, где у него состоялись встречи с государственным секретарем США Колином Пауэллом, главой Пентагона Дональдом Рамсфелдом и советником американского президента по национальной безопасности Кондолозой Райс.
Министр уточнил, что израильские военно-воздушные базы не будут использоваться силами возглавляемой США новой антитеррористической коалиции для приема самолетов, совершающих рейды на иракские объекты.
Тем не менее, подчеркнул Мофаз, американская сторона еще раз подтвердила свою готовность оказать Израилю любую необходимую помощь для обеспечения безопасности страны в связи с возможной ракетной атакой со стороны Ирака.
Находясь в Вашингтоне, Шауль Мофаз сделал неожиданное для многих наблюдателей заявление, указав, что вооруженные силы Израиля воздержатся от немедленного ответного удара в случае ракетной атаки со стороны Ирака. Во всяком случае, заявил Мофаз, ответ Израиля на такой возможный удар будет согласован.
До сих пор, указывают наблюдатели, высокопоставленные представители Израиля подчеркивали, что не будут проявлять сдержанность в случае подобного развития событий.
Израильтяне крайне озабочены развитием обстановки вокруг Ирака и прекрасно отдают себе отчет в том, что в случае американских бомбардировок Багдада, иракские "Скады" снова, как это уже было в 1991 году, могут полететь именно в направлении Израиля, который именуется арабами как "главный союзник США на Ближнем Востоке".
Американцы явно опасаются, что декларируемые до сих пор Израилем намерения принять участие в операции в Ираке создадут немалые трудности для Вашингтона в вопросе создания коалиции против Саддама Хусейна с привлечением арабских государств. Поэтому США прилагают много усилий, убеждая израильские власти хотя бы на данный момент воздержаться от заявлений о намерениях выступить против Ирака, даже в случае ракетной атаки на Израиль. Отсюда, указывают наблюдатели, и последние заявления главы израильского военного ведомства о непричастности его страны к планируемой операции.
Тем не менее, согласно последним данным, начиная с 15 января будущего года, силы противовоздушной обороны Израиля приводятся в состояние повышенной боевой готовности. Сообщается, что операция по обеспечению безопасности страны в связи с возможной ракетной атакой со стороны Ирака получила собственное название - "Красный град".
Согласно данным израильской газеты "Едиот ахронот", в вечером 21 декабря в страну должны прибыть около тысячи военнослужащих США - специалистов по обслуживанию батарей ракет "Пэтриот". Они примут участие в совместных военных учениях по отработке взаимодействия в случае ракетной атаки.