По его словам, к тому моменту, когда эта система будет окончательно создана, она будет сильно отличаться от нынешней.
Рамсфелд указал, что система ПРО "будет эволюционировать" в смысле используемых сенсоров, перехватчиков, а также принципов базирования.
Руководитель американского оборонного ведомства также отметил, что в этой системе, скорее всего, будет участвовать целый ряд стран.
Глава Пентагона подчеркнул, что в настоящее время США не обладают никакой возможностью защитить себя от угрозы баллистических ракет. Он также отметил, что развертывание системы противоракетной обороны начнется в тот момент, когда она еще полностью не разработана. Однако, сказал он, хотя это будет по-прежнему этап "изучения и испытаний", уже на начальной стадии развертывания системы ПРО Соединенные Штаты получат "ограниченную возможность для борьбы с ограниченной угрозой".
Отвечая на вопросы журналистов, Рамсфелд указал, что Северная Корея с учетом осуществляемых ею ракетных и ядерных программ, представляет собой постоянно возрастающую угрозу для США. Он подчеркнул, что американская администрация рассчитывает с помощью "друзей и союзников" в лице Южной Кореи, Японии, Китая и России оказать давление на северокорейские власти с целью прекращения осуществляемых ею программ в ракетно-ядерной области.
При этом глава Пентагона отказался уточнить, может ли Вашингтон прибегнуть к упреждающему удару против КНДР, если Пхеньян откажется пойти навстречу соответствующим требованиям.
Ранее во вторник Белый дом распространил заявление президента США Джорджа Буша, в котором сообщалось о том, что он дал указание Министру обороны США о начале развертывания начальных элементов системы противоракетной обороны. "Мы планируем ввести в строй первую очередь /системы ПРО/ в 2004 и 2005 году",- указал президент, отметив, что в число первых эелментов системы войдут "ракеты-перехватчики наземного и морского базирования, дополнительные установки "Пэтриот-3", а также сенсоры наземного, морского и космического базирования".
Президент США подчеркнул, что Пентагон будет разрабатывать систему ПРО с учетом необходимости защиты "друзей и союзников" США. При этом, указал он, США будут поощрять участие других стран в создании системы.
Буш особо отметил, что США намерены заручиться согласием Великобритании и Дании на усовершенствование находящихся на их территории радиолокационных станций раннего предупреждения.