Развернутая всего на три дня в центре Москвы, экспозиция стала пилотным проектом крупной международной выставки-акции, которую правительство Москвы и Олимпийский комитет России планируют провести в Афинах в момент, когда там состоятся Олимпийские игры-2004.
Как передает корреспондент РИА "Новости", на вернисаже присутствовали первый вице-президент Олимпийского комитета России Геннадий Алешин и председатель Комитета по культуре правительства Москвы Сергей Худяков. В рамках проекта в 2003-2004 гг должны состояться три посвященные спорту международные художественные выставки в Москве, подчеркнули организаторы. Выставка и проект в целом являются "составной частью масштабной деятельности правительства Москвы по пропаганде физкультуры и спорта", отметили на вернисаже. Это и визитная карточка российской столицы, объявившей себя кандидатом на проведение Олимпийских игр 2012 года.
Включившая в себя около 400 произведений изобразительного искусства разных жанров - от эскизов монументальной живописи до детских игрушек, экспозиция составлена на основе Фонда Третьяковской галереи, Исторического музея, Союза художников России, Российской Академии художеств. Половина выставочного зала отдана плакатам из коллекции Российской Государственной библиотеки - в сотне раритетных графических листов отразилась пропаганда спорта начиная с рубежа ХIХ-ХХ вв до 1950-х гг. Здесь и московское общество велосипедистов-любителей, проводившее тренировки на Ходынке еще до ходынской трагедии, и международные состязания на коньках на Марсовом поле в память 200-летия С.-Петербурга. Здесь и приметы иной эпохи, например плакаты к Спартакиаде 1938 года в честь 20-летия РККА и НКВД или цитаты из речи наркома Ворошилова: "Здоровый дух требует здорового тела".
Время "великих строек" и спортивных рекордов запечатлено и в советской живописи. Значительную часть экспозиции составили холсты и рисунки таких мастеров, как Юрий Пименов, Александр Самохвалов, Эль Лисицкий, Татьяна Яблонская, Николай Чернышев - они охватывают период с 1920-х по 1980-е гг. Но масштабнее всего представлено творчество самого "спортивного" из советских художников Александра Дейнеки: "Лыжники", "Эстафета по Садовому кольцу", "Футболист", эскизы оформления станций московского метро "Маяковская" выходят далеко за рамки спортивной тематики. В подготовке этой ретроспективы приняла участие Курская Государственная картинная галерея имени А.А. Дейнеки.
Государственный музей игрушки из Сергиева Посада предоставил на выставку забавные фигурки начала ХХ века и сундук со спортивными играми, сделанный во Франции в ХIХ столетии. Наконец, Музей спорта и другие участники проекта напомнили о знаменитых чемпионах - не только на фото, но и в спортивных наградах и реликвиях. Демонстрируются фигурные коньки первого русского олимпийского чемпиона Панина, победившего в 1908 году в Лондоне на четвертых Олимпийских играх, или фигурки из гвоздей, который гнул руками прославленный силач Башкиров.