Издавна трапезе на Руси придавалось глубокое символическое значение, будь то брачный пир или поминки, братские пиршества или придворные пиры. Люди всегда стремились отметить застольем важные моменты своей жизни. Настоящая культура таких застолий, непременным атрибутом которой стали красочные меню, сложилась в конце Х1Х века. Меню несли тройную нагрузку: практическую /выбор блюд/, художественную /украшение стола/ и символическую /воплощение идеи праздника/.
Сегодня старинное меню представляет несомненный художественный интерес, а также рассказывает о кулинарном мастерстве и гастрономических пристрастиях наших предков.
"Русский парадный обед" включает 175 меню. Объем книги 200 страниц, содержащих 225 цветных иллюстраций. В конце альбома помещены старинные рецепты русской кухни.