Впервые в истории Конгресса США пост партийного вожака там заняла женщина. В четверг лидером Демократической партии в Палате представителей была избрана 62-летняя Нэнси Пелоси, сменившая Ричарда Гепхарда, занимавшего эту должность 13 лет.
Пелоси победила на внутрипартийных выборах своего соперника Герольда Форда, который, будь он избран, тоже вошел бы в историю. Форд стал бы первым чернокожим, взлетевшим так высоко на Капитолийском холме. Но не сбылось.
Пелоси не могла не победить. Она боролась за лидерство с крепких позиций демократического "хлыста", то есть парламентского организатора в Палате представителей, по сути второго по влиянию человека в партии. Ей отдали свои голоса коллеги-женщины, либералы и значительное число конгрессменов от её родного штата Калифорния.
Но главное, что за Пелоси проголосовал её необузданный, радикальный либерализм.
Это она резко критиковала одержимость президента Джорджа Буша войной с Ираком, когда другие именитые демократы либо набрали в рот воды, либо даже поддакивали администрации, как Том Дэшл, лидер демократов в Сенате, или тот же Гепхард.
Это она, Нэнси Пелоси, позволяет себе выступать против развития торговых отношений с Китаем, потому что там неважно обстоят дела с правами человека.
Это она, дочь истово религиозных родителей, посещающих каждое воскресенье римско-католическую церковь, не боится публично поделиться своими взглядами на браки между гомосексуалистами. И - о, ужас! - Пелоси за такие браки. Что делает её либерализм, казалось бы, чересчур необузданным с точки зрения общественной приемлемости образа Демократической партии.
Но избрание Нэнси Пелоси показывает: риск оправдан.
Дело в том, что рядовая масса демократов склонна винить в тяжкой неудаче на недавних промежуточных выборах как раз нехватку либерализма и избыток соглашательства. Демократическая партия слишком сдвинулась к центру, вступила в смычку с крупным бизнесом и практически стала неотличима от Республиканской. Именно по этой причине ей не удалось построить свою избирательную кампанию, как хотелось, - на критике неудач республиканской администрации в экономике плюс корпоративных скандалах 2002 года.
Избиратель близоруко потоптался между "партией осла" и "партией слона", не узрел большой разницы, махнул рукой на экономику: "И те, и другие виноваты" и с легкой душой проголосовал за патриота Буша, который обещает сделать из террористов, а то и из Ирака "мокрое место".
Теперь Нэнси Пелоси хочет вернуть Демократическую партию на либеральные рельсы, с которых та опрометчиво сошла. Новый лидер называет этот поворот "формулировкой мощной демократической программы". Более резкая дифференциация от республиканцев, считает Пелоси, позволит вдохнуть новую энергию в ряды партийных активистов и внушить рядовому американцу: у демократов есть идеи, достойные местожительства в Белом доме.
Если новый лидер демократов будет добиваться своих целей с тем же напором, с каким она собирала средства в партийную казну, её ждет успех. Пелоси - звезда по части привлечения спонсоров. Покорять сильных и богатых мира сего, вовлекать их в политическую орбиту - это у неё в генах.
Нэнси Пелоси родилась в большой итало-американской семье в Балтиморе. Политические дебаты за обеденным столом были таким же неизменным содержанием ежедневного меню, как спагетти. Что неудивительно: и отец Нэнси, и ее брат последовательно избирались мэрами Балтимора. Со студенческих лет девушка тяготела к левым воззрениям - насколько они могут быть левыми в Америке - на экономику и социальные проблемы, такие как образование, здравоохранение, обеспеченность жильем, экология.
Но политизированное отрочество не привело к политической карьере. Нэнси Пелоси вышла замуж за бизнесмена и долгие годы занималась домашними делами, успев вырастить пятерых детей.
Семейные политические гены заговорили лишь в конце 80-х, когда домохозяйка приняла участие в сборе средств на избирательную кампанию демократов. В 1987 году Нэнси собралась было баллотироваться по стопам родни в мэры Балтимора, когда внезапно заболела и умерла член Палаты представителей от местного округа. Пелоси выиграла довыборы на освободившееся место.
Первая женщина-лидер в Конгрессе США хочет сделать так, чтобы Демократическую партию нельзя было спутать с Республиканской. Чтобы различия между ними были видны издалека, без бинокля. Скорее всего, это ей удастся.
Но сможет ли обновленная Демократическая партия восстановить свои позиции в Конгрессе, покажет только будущее.
