В ней, как передает корреспондент РИА "Новости", принимают участие около 50 тыс пожарных. Главное требование бастующих - повышение зарплаты на 40 проц, с 20 тыс до 30 тыс фунтов стерлингов в год. Правительство и работодатели согласились лишь на 11-процентное повышение оплаты труда пожарных в течение предстоящих двух лет. Лидеры профсоюза пожарных такое предложение расценили как "оскорбительное".
По мнению вице-премьера Великобритании Джона Прескотта, предложенный властями вариант является "щедрым". За час до начала забастовки он призвал пожарных проявить благоразумие и не ставить под угрозу жизни людей. Но этот призыв не повлиял на планы бастующих.
Вместо пожарных по экстренным вызовам по телефону 999 будут выезжать заменившие их по всей стране 18,5 тыс военнослужащих, которые в течение последних нескольких месяцев проходили спецподготовку. По улицам городов военные пожарные машины будут мчаться в сопровождении полицейских машин, учитывая, что военнослужащие не очень хорошо ориентируются в городских условиях. По заявлению профсоюзных лидеров, пожарные могут прервать забастовку только в случае, если произойдут "катастрофические события".
Из-за забастовки уже с вечера в среду возникли проблемы с передвижением у жителей британской столицы, так как по соображениям пожарной безопасности в течение двух суток будут закрыты 20 станций лондонского метро.
Эта забастовка станет первой из планируемой пожарными серии акций протеста, которые могут проходить с некоторым перерывом до конца года.
