Как передает корреспондент РИА "Новости", строительство Манежа было осуществлено в максимально короткие и по нынешним меркам сроки - оно продолжалось всего полгода и было закончено ко дню торжественного парада, который состоялся в ноябре 1817 года в присутствии императора Александра Первого.
Изначально здание предназначалось для проведения военных смотров, парадов и учений. Поэтому оно было таким объемным - туда вмещался пехотный полк /больше 2 тыс солдат/, зрителей и гостей. Однако со временем Манеж стали использовать и в "мирных" целях. С 1831 года здесь стали проводить выставки, самой известной из которых стала Политехническая выставка 1872 года, концерты. В 1867 году в Манеже состоялся грандиозный концерт, собравший 12 тыс зрителей. Дирижировали оркестром и хором Гектор Берлиоз и Николай Рубинштейн.
20-й век стал для Манежа эпохой перемен. После октября 1917 года в здании разместился правительственный гараж. В 30-е годы площади перед зданием присвоили название Манежная. В 1957 году произошло переоборудование Манежа в Центральный выставочный зал. В 1967 году площадь перед зданием еще раз переименовали, она стала носить название 50-летия Октября.
Начало 90-х годов ознаменовалось возвращением площади прежнего исторического названия и ее глобальной реконструкции. На площади перед зданием, точнее - под ней, был построен большой торговый центр, который москвичи и гости столицы по привычке зовут "Манежем". Сам Центральный выставочный зал проводит в наши дни самые различные выставки: художественные, промышленные, туристические, народных промыслов и многие другие.