Как передает корреспондент РИА "Новости", в тот год Мандела еще находился в тюрьме на южноафриканском острове Роббен за свою борьбу против апартеида и не имел возможности лично получить сопутствовавшие премии регалии. А радикальные изменения, происшедшие в мире в последующее десятилетие, вообще сделали непопулярным все связанное со словом "ленинский".
Вручение "лауреатской атрибутики" было отложено на неопределенный срок, и только сейчас "награда нашла своего героя".
Церемония вручения медали и диплома началась минутой молчания в знак памяти о погибших во время недавнего теракта в российской столице.
Сегодняшний день, сказал собравшимся Нельсон Мандела, является для меня поводом вспомнить все, что СССР, другие государства социалистического содружества сделали для свободы моей страны. Их материальный, моральный и политический вклад в победу над апартеидом настолько велик и значим, что мы не в силах когда-либо вернуть этот долг, сказал Мандела.
К сожалению, сказал Нельсон Мандела, сегодняшний день для него также и день траура по жертвам чеченских террористов в Москве, обрекших на смерть более ста человек. "Я скорблю о них вместе с российским народом и передаю глубокие соболезнования семьям погибших. Мирные переговоры с террористами, выполнение их политических требований - невозможны. И в борьбе с ними, к сожалению, жертвы неизбежны", - сказал Нельсон Мандела.
