Как передает корреспондент РИА "Новости", от 200 до 300 человек со всей страны протестуют против поддержки австралийским правительством военной операции США в отношении Ирака и роли, отводящейся "Пайн-Гэпу" в этой операции.
Организаторами акции протеста выступили австралийские организации "Друзья Земли", "Медицинская ассоциация за предотвращение войны" и "Коалиция против военных баз". В августе текущего года министр обороны Австралии Роберт Хилл заявил, что база будет использоваться для поддержки США в ходе военных действий против Ирака.
По имеющимся данным, с базы возможно будет определять цели для нанесения ударов по Ираку, а также с помощью ультрасовременных спутниковых систем вести слежку за иракским руководством. Однако, по словам организаторов акции протеста, "Пайн-Гэп" уже сейчас выполняет эти функции и, таким образом, играет важную роль в подготовке планов США.
Как заявил в воскресенье один из руководителей австралийской партии "зеленых" Кэрри Нэттл, правительство обязано проинформировать народ о роли, которую выполняет "Пайн-Гэп". По словам Кэрри Нэттла, вопрос об участии австралийских вооруженных сил в планирующейся антииракской операции приобретает второстепенное значение. Австралия и без этого уже существенно помогает США, позволяя им в своих интересах использовать военную базу под Элис Спрингс.
Как сообщили австралийские СМИ, акция протеста началась в субботу мирно, однако вскоре переросла в стычки демонстрантов с около 50 полицейскими, осуществляющими охрану базы во время протестов. Четыре демонстранта, оказавшие сопротивление полиции, были арестованы. У двоих из них полиция конфисковала рогатки и надувные шары, наполненные краской. В воскресенье полиция арестовала еще пятерых участников акции, 4-х мужчин и одну женщину, которым удалось проникнуть в зону на территории базы, расположенную, по словам полицейских, на значительном расстоянии от входных ворот. Задержанные были доставлены в полицейское отделение, где им будут предъявлены официальные обвинения.
Дополнительные наряды полиции будут осуществлять охрану порядка во время марша протеста, который состоится в Элис Спрингс в понедельник и станет заключительной стадией трехдневных демонстраций.