Микеланджело Антониони родился в 1912 году в Ферраре. Он окончил Высшую школу экономики и коммерции в Болонье. Молодой экономист проявил интерес к живописи и журналистике. Писал критические статьи для местной газеты.
В 1939 году Антониони приехал в Рим. Поступил в киношколу при Римском экспериментальном киноцентре, учился режиссерскому мастерству. Как кинокритик сотрудничал в журналах "Чинема" и "Бьянко э неро", вошел в группу молодых итальянских режиссеров, формировавших новое направление в кинематографе - неореализм.
В 1942 году Антониони работает ассистентом режиссера М. Карне на съемках "Вечерних посетителей". В качестве соавтора сценариев участвует в создании фильмов "Пилот возвращается" Р. Росселлини, "Трагическая охота" Де Сантиса, "Белый шейх" Ф. Феллини.
Как самостоятельный режиссер Антониони дебютировал в короткометражных документальных фильмах о жизни послевоенной Италии: "Люди с реки По", "Суеверие", "Дом уродов" и других. В своих ранних документальных лентах Антониони исследовал на разных срезах общества тему трагического одиночества человека. В дальнейшем эта тема стала ключевой в творчестве Антониони.
Первый игровой фильм Антониони - мелодрама "Хроника одной любви", рассказывающая историю "респектабельного" адюльтера - вышел в 1950 году.
Антониони выступал автором сценариев практически всех своих фильмов. В 1952 году вышла лента "Побежденные" о послевоенной "потерянной" молодежи, совершающей преступления без причин и целей. В "Даме без камелий" /1953/ Антониони показывает духовную пустоту итальянского коммерческого кинематографа. В 50-е годы Антониони были также сняты картины "Подруги" /1955/ и "Крик" /"Отчаяние"/1957/. В этих лентах проступили индивидуальные черты стиля режиссера-новатора и режиссера-психолога. Картины пессимистичны, в них сильны иррациональные мотивы, подчеркивающие трагическое отсутствие взаимопонимания, духовное оскудение и бесцельность существования героев. Строгость абстрактных интерьеров, фон обезличенного городского пейзажа, экранное время, приближенное к длительности самих событий, дают новое ощущение реальности.
Признание и широкая известность пришли к Антониони в 1960-х годах после фильмов "Приключение" /1960/, "Ночь" /1960/, "Затмение" /1961/ и "Красная пустыня" /1964/. Эти фильмы составили тетраптих, объединенный настроением безысходности, одиночества, крушения связей человека с окружающим миром. Картины отличаются точностью отбора выразительных средств: музыка, операторская работа, актерский состав - все подчинено задачам режиссера.
Антониони был назван критикой "поэтом отчуждения и некоммуникабельности".
После 1965 года Антониони снимает фильмы за пределами Италии. В 1967 году в Великобритании выходит лента "Фотоувеличение", поднимающая проблему объективности фотокамеры. В 1970 году в США снимается картина "Забриски-пойнт" о молодежном движении хиппи. В фильме "Профессия: репортер" /1975/ герой-журналист, пытаясь растворится в тревогах мира, возвращается к фатальной замкнутости круга своей судьбы.
Творчество Антониони было отмечено множеством наград: Серебряный приз Венецианского кинофестиваля за 1955 год, Приз Каннского кинофестиваля за 1960 год, Золотой приз Берлинского кинофестиваля за 1961 год, "Специальный приз жюри" Каннского кинофестиваля за 1962 год, Главный приз Венецианского кинофестиваля за 1964 год, Главный приз Каннского кинофестиваля за 1967 год, "Юбилейный приз 35-го Каннского фестиваля" за 1982 год, Премия "Феликс" за творчество за 1993 год, Почетная премия "Оскар" за 1994 год.
После долгого перерыва, связанного с тяжелым инсультом, парализацией и потерей речи, в 1995 году совместно с Вимом Вендерсом Антониони снял фильм "За облаками" по мотивам своей собственной книги "Тот кегельбан над Тибром".
В августе 2002 году великий режиссер присутствовал на 59-м международном кинофестивале в Венеции, где состоялась полная ретроспектива его фильмов.
Юбиляр получил Приз Святого Марка "за творческую карьеру".
/По материалам Редакции информационно-справочного обеспечения РИА "Новости", 29 сентября./