Как сообщил РИА "Новости" директор Новгородской школы гребли Юрий Шуркалов, 12-километровый марафон стартовал в районе Новгородского кремля в воскресенье. Участниками марафона стали 40 спортсменов-ветеранов из Санкт-Петербурга, Великого Новгорода, Пскова и Твери. В их числе - победители Олимпийских игр, чемпионатов мира, Европы и Советского Союза.
Гребцы поднялись по Волхову до реки Малый Волховец, прошли до населенного пункта Волотово и по реке Левошня около 13.00 мск возвратились в Великий Новгород.
Этот марафон в Новгородской школе гребли назвали "марафоном дружбы", поскольку он не входил в программу соревнований и в нем не было ни победителей, ни побежденных. В течение всего марафона рядом с ветеранами, чей возраст достигал 70 лет, шел катер сопровождения, однако помощь медиков спортсменам не потребовалась.
Первые соревнования российских ветеранов гребли памяти заслуженного тренера СССР Ольги Ильиной, ушедшей из жизни в 2001 году, открылись в Великом Новгороде в субботу. Участники мемориала состязались на Волхове на дистанциях в 200 и 500 м. Наибольшее количество наград завоевали представители команды из Великого Новгорода. На 200-метровой дистанции среди байдарочниц победила самая знаменитая воспитанница Ильиной, чемпионка Олимпийских игр в Монреале /1976 год/ Нина Гопова-Трофимова. Все победители турнира были награждены специальными медалями, изготовленными новгородской фирмой "Лоцман".