Для Испании еще с 60-х годов было заветной мечтой достигнуть численности в 40 млн человек, но последствия кровопролитной гражданской войны 1936-1939 годов, последовавшей за этим политической и экономической эмиграции испанцев, а также сокращение рождаемости в последние два десятилетия привели к тому, что численность населения упорно застыла на отметке около 39 млн.
В 2001 году желанный рубеж в 40 млн был достигнут, а теперь и преодолен.
Главной причиной увеличения численности населения, отмечает Национальный институт статистики, является рост иммиграции, которая за последние десять лет выросла в 4 раза /с 353 тыс в 1991 году до 1,5 млн/. Небольшое повышение достигнуто также за счет наметившегося в последнее время роста рождаемости коренного населения.
Население растет главным образом в Мадриде и прилегающих районах, на Средиземноморском побережье, в некоторых регионах на севере страны и на Балеарских и Канарских островах. Примечательно, что рост населения происходит в городах средней величины, в то время как в крупных, за исключением столицы, и малых оно сокращается.