Как передает корреспондент РИА "Новости", управление лесной службы США сообщило, что погибли оба пилота рухнувшего на землю четырехмоторного "Капера".
Катастрофа произошла во второй половине дня четверга, 18 июля, приблизительно в 70 км к северо-западу от Денвера при тушении большого пожара в предгорьях Скалистых гор.
Все самолеты-танкеры США, используемые для тушения почти 50 лесных пожаров, горящих сейчас в 12 штатах страны, приземлены, по крайней мере, на 48 часов. За это время специалисты надеются определить причину катастрофы.
По свидетельствам очевидцев, четырехмоторный "Капер" в воздухе начал разваливаться на части, у него отвалились крылья, и он рухнул в лес, где сразу же начался пожар. У летчиков просто не было времени, чтобы воспользоваться парашютами, настолько быстро все произошло. Кроме того машина шла на высоте менее ста метров, только что завершив очередной заход на горящий лес, во время которого было сброшено десятки тонн воды.
Это уже вторая катастрофа самолета-танкера за последние недели. 17 июня при тушении лесного пожара в штате Калифорния у четырехмоторного "Си-130А" тоже отвалились в полете крылья и он врезался в землю. Погиб весь экипаж самолета - три человека.
Весь воздушный противопожарный флот США насчитывает около 40 тяжелых четырехмоторных самолетов "Си-130А" и " Пи-би-4-Капер", каждый из которых поднимает сразу несколько десятков тонн воды или специальных химических смесей, применяемых для тушения горящего леса. Средний возраст самолетов-танкеров около 40 лет. Они были переоборудованы из самолетов военно-транспортной авиации США или тяжелых американских бомбардировщиков времен Второй мировой войны.
