Начало развития телефонной связи в России относится к 80-м годам 19 столетия. 13 июля 1882 года в Москве на Кузнецком мосту в присутствии городского головы Сергея Третьякова была открыта первая телефонная станция. Она насчитывала 128 абонентов. В том же году появились станции в Санкт-Петербурге /Санкт-Петербург - Гатчина/, Одессе и Риге. Число абонентов этих станций составляло соответственно 61, 68 и 57.
Через несколько лет - 31 декабря 1898 года - вступила в эксплуатацию линия, связавшая Петербург с Москвой. Последняя в то время являлась самой протяженной воздушной телефонной магистралью, ее длина достигала 660 километров, а к 1910 году на линии осуществлялось до 200 переговоров в сутки. В 1910-1912 годах акционерное общество "Телефон" построило телефонные линии Москва-Нижний Новгород, Москва-Иваново и др. Уже к 1916 году в России действовало 194 междугородные телефонные линии общей протяженностью более 16 тыс километров.
После Октябрьской революции 1917 года средства связи /в том числе и телефонной/ были национализированы и перешли в ведение Народного комиссариата почт и телеграфов. В январе 1921 года Совет народных комиссаров принял постановление о строительстве радиотелефонных станций, и уже к 1929 году телефонные сети, разрушенные в годы Гражданской войны, были восстановлены. В 1930-е годы промышленность средств связи получила интенсивное развитие. Для организации междугородной связи начали использовать высокочастотные устройства, передающие одновременно до 12 телефонных переговоров по паре проводов и 16 телеграфных сообщений по одному телефонному каналу. В 1939 году введена в эксплуатацию высокочастотная трехканальная линия Москва-Хабаровск протяженностью 8600 километров, в 1941 году - 12-канальная линия Москва-Ленинград, позволявшая по одной паре проводов одновременно передавать 12 телефонных переговоров.
В 1966-1970 годах была разработана и начала внедряться Единая автоматизированная система связи /ЕАСС/, заложившая основы современной магистральной связи. С этой целью развернулось интенсивное строительство кабельных и радиорелейных линий. Наряду с симметричными кабелями, которые позволяют организовать 60 телефонных каналов по двум парам проводов, стали использоваться коаксиальные кабели, в которых пара коаксиальных трубок служит для передачи 1920 телефонных переговоров или одной телевизионной программы и 300 телефонных переговоров. В 1971-1975 годах работа по созданию ЕАСС была продолжена. В результате строительства новых и более оптимального использования действующих линий в 1966-1975 годах страна получила в 2,7 раза больше междугородных телефонных каналов, чем за 1946-1965 годы. Вместе с тем, несмотря на такое развитие телефонии, СССР значительно отставал от других экономически развитых стран мира. Так, если в 1989 году в СССР в среднем приходилось 12 телефонных аппаратов на 100 жителей, то в США - 80 /каждая семья имела телефон независимо от места жительства/, междугородная связь в СССР была автоматизирована на 75 проц, в США - полностью.
После 1991 года наступил новый этап в развитии телефонной связи России. Большое влияние на развитие сетей и средств связи России оказали политика приватизации /в 1994 году была акционирована Московская городская телефонная сеть/, меры по привлечению иностранных инвесторов и ориентация на закупку средств связи у крупнейших зарубежных фирм. Это способствовало быстрому внедрению современных систем мобильной связи, оптических многоканальных кабельных линий, новейших электронных автоматических телефонных станций, а также центров коммутации для сетей типа Интернет.
/По материалам Редакции информационно-справочного обеспечения РИА "Новости"/
