Необходимость в подобной программе возникла в связи с коренными изменениями, произошедшими в мире в конце 80-х - начале 90-х годов. Бывшие противники - страны НАТО и распущенного в 1991 году Варшавского договора стали искать пути взаимодействия с целью построения новой системы стратегической стабильности в Европе и мире. Одним из элементов подобного взаимодействия и стала учрежденная в январе 1994 года Североатлантическим альянсом программа "Партнерство ради Мира".
Основными ее целями являются: повышение уровня безопасности в Европе, открытость в формировании военного бюджета стран-участниц, обмен сведениями о вооруженных силах, обеспечение контроля над вооружениями. Программа предусматривает так называемые "штабные элементы партнерства", когда офицеры альянса и стран-партнеров совместно выполняют соответствующие штабные функции на постоянной основе.
В настоящее время в программе, помимо стран-членов НАТО, участвуют 25 государств Европы и Азии. Среди них и бывшие советские республики, и страны Восточной Европы, и государства, традиционно придерживающиеся политики нейтралитета /Австрия, Швейцария, Швеция/.
Россия вступила в состав участников программы 22 июня 1994 года. При этом Москве были предоставлены более широкие полномочия, чем другим участникам ПРМ.
Сотрудничество России и НАТО в рамках данной программы охватывает вопросы оборонных исследований, безопасности, обучения военного персонала. Представителями Министерства обороны РФ и стран НАТО проводятся совместные семинары и конференции по проблемам европейской безопасности, материально-технического обеспечения вооруженных сил, планирования и осуществления совместных миротворческих операций, сотрудничества по вопросам ядерной безопасности.
31 мая 1995 года Россия приняла Индивидуальную программу партнерства в рамках программы, которая предусматривала участие РФ в военных маневрах НАТО с целью отработки принципов взаимодействия при проведении миротворческих и гуманитарных операции, а также сотрудничество с альянсом при подготовке военных кадров.
В условиях возросшего уровня доверия между Россией и НАТО, программа "Партнерство ради Мира" продолжает оставаться для РФ важным инструментом, укрепляющим стабильность и сотрудничество в Европе.
/По материалам Редакции информационно-справочного обеспечения РИА "Новости", 22 июня/