Как сообщил РИА "Новости" министр по иммиграции Австралии Филип Раддок, теперь, если беженцы из других стран прибудут на эти острова, они не смогут на законных основаниях обратиться к австралийским властям за убежищем.
Заявки на получение места жительства в Австралии могут быть поданы только теми, кто достиг территории австралийского материка. К этому решению правительство подтолкнула информация о том, что один из преступных синдикатов, занимающихся контрабандой людьми, готовит переправку сотен беженцев из разных стран через Индонезию на австралийские острова в Торресовом проливе.
В список островов, объявляемых "неимиграционными зонами", вошли принадлежащие Австралии острова в Торресовом проливе, сотни островов, расположенных вдоль северного побережья австралийского континента от города Ексмаут /штат Западная Австралия/ до города Куктаун /штат Квинсленд/, а также группа островов, расположенных в Коралловом море.
В августе 2001 года Австралия оградила часть своей северо-западной территории от беженцев из других стран, исключив из списка миграционных зон принадлежащие ей остров Рождества и острова Эшмор. В последние годы тысячи беженцев преимущественно из Афганистана и стран Ближнего Востока были нелегально переправлены через страны Юго-Восточной Азии на территории этих островов, откуда они могли на законных основаниях обратиться за правом остаться в Австралии. Как заявил Раддок, исключение островов из списка миграционных зон имело большой успех в прекращении потока беженцев на австралийскую территорию. С августа прошлого года на территорию этих островов не был доставлен ни один нелегальный иммигрант.