Как передает корреспондент РИА "Новости", во время визита, который совпадает с лютеранской Троицей, президент Финляндии примет участие в торжествах по случаю новового освящения ингерманландской лютеранской церкви Святая Мария.
Церковь была построена в 1805 году и стала крупнейшим собором финских церковных приходов Санкт-Петербурга. Она вмещает 2400 прихожан. В лучшие времена в 1890-х годах церковный приход церкви Святой Марии составлял 17 тыс прихожан. В основном это были финны-ингерманландцы - рабочие предприятий города и служилый народ. Высшее сословие финских чиновников предпочитало шведскоязычный приход Святой Катерины.
Церковь продолжала службы и после революции, но деятельность прихода постоянно осложнялась, а в 1938 году была полностью прекращена. Атмосфера начала изменяться только с перестройкой, что позволило начать вновь осуществлять церковные ритуалы. Формально приходу церковь была возвращена в 1995 году. С этого времени началось восстановление церкви. В инвестировании работ участвовали финские приходы и добровольные инвесторы. Корпус здания сохранился хорошо, но из-за размещения в нем жилья и природоведческого музея, здание внутри было перестроено.
В воскресенье церковь вновь предстанет перед прихожанами, которых уже больше тысячи, в новом блеске. Нынешний настоятель прихода Святой Марии Кости Лайтинен надеется, что церковь послужит толчком для оживления культурной жизни ингерманландских финнов. Церковь представляет большие возможности для концертной деятельности, организации исторических и художественных выставок. "Церковь Святой Марии не будет среди тех соборов, где избегают музыку и искусство", - отметил настоятель.
В торжествах по случаю освещения церкви Святой Марии ожидается участие высоких гостей Президента Финляндии Тарьи Халонен, губернатора Санкт-Петербурга Александра Яковлева и архиепископа Финляндии Юкки Пармаю.
