> На высший государственный пост, передает корреспондент РИА "Новости", претендуют 16 кандидатов - самое большое количество во всей истории Пятой Республики. Они представляют весь спектр политических партий и движений Франции, от крайне правых, до крайне левых сил.
Главными претендентами на Елисейский дворец являются нынешний президент Франции Жак Ширак и лидер Соцпартии Франции премьер-министр страны Лионель Жоспен.
Избирательные участки по всей стране и в заморских департаментах Франции будут работать с восемь утра до 20 часов по местному времени.
Первыми, из-за разницы во времени с Парижем, начнут голосовать жители отрова Реюньон в южной части Индийского океана, затем сама Франция, за которой последуют ее территории в регионе Карибского бассейна и на севере Южной Америки. Самыми последними бюллетени в урны для голосования опустят жители острова Таити в центре Тихого океана- в Париже к тому времени уже наступит следующий день.
Опросы общественного мнения накануне первого тура свидетельствуют, что 30 проц французских избирателей проигнорируют выборы, 46 проц опрошенных - к сегодняшней пятнице так и не определили свой выбор, и только 47 проц респондентов знают своих избранников и удовлетворены ходом их предвыборной кампании.
Согласно ранее проводившимся опросам, 87 проц французов хотели бы видеть в Елисейском дворце образованного и популярного политика не старше 47 лет. Однако парадокс в том, что среди нынешних 16 претендентов таковых нет. Их возраст колеблется от 55 до 70 лет. Жаку Шираку исполнилось 69.
По размерам личного состояния Жак Ширак занимает в нынешнем списке кандидатов только третье место - 1,72 млн евро. Самый богатый кандидат на высший государственный пост - лидер Народного фронта Жан Мари Ле Пен. Его состояние оценивается в 3,2 млн евро. На втором месте правая экологистка Корин Лепаж с более чем 2-мя млн евро.
Влиятельная французская газета "Фигаро" пишет в пятницу, что согласно заказанному ею опросу общественного мнения, Жак Ширак соберет в первом туре 20 проц голосов избирателей, а его соперник Жоспен - 18 проц.
Остальные голоса распределятся среди 14 других кандидатов на пост президента Франции.
"Фигаро" и радиостанция "Европа 1" предсказывают, что во втором туре, который состоится 5 мая, победу на выборах одержит Жак Ширак. За него отдадут голоса 51 проц населения, а за кандидатуру Лионеля Жоспена - 49 проц.
Сбудутся ли эти прогнозы, по крайней мере для первого тура, станет известно в воскресенье после 22 часов по московскому времени.
При этом французские политологи с тревогой отмечают, что каждый четвертый француз "доброжелательно смотрит на возможную диктатуру крайне правых или крайне левых".
Представитель ЦИК России Владимир Лысенко входит в состав наблюдательной миссии ОБСЕ на первом туре президентских выборов.
