По словам Пике, после встречи в Мадриде "ближневосточной четверки", в которой он участвовали вместе с Соланой, в ЕС ожидают результатов миссии госсекретаря США Колина Пауэлла. Испанский министр отметил, что Евросоюз рассчитывает, что такими результатами станут выполнение сторонами соответствующих резолюций Совета безопасности ООН, график быстрого вывода израильских войск с палестинских территорий, прекращение огня и терактов.
На вопрос, есть ли у ЕС "запасной вариант", если поездка Пауэлла завершится провалом, Пике ответил, что "пессимизм - самое простое дело". Евросоюз предпочитает рассчитывать на успех. Потом будут рассматриваться другие варианты.
По мнению Пике, необходима международная конференция по Ближнему Востоку, участие ЕС в которой само собой разумеется. Будет ли участвовать в ней Арафат - это зависит от уровня конференции: если она пройдет на высшем уровне, то участие Арафата как высокого представителя Палестинской автономии безусловно. Но на каком уровне провести такую конференцию - это вопрос для обсуждения. Но только она способна найти выход из ситуации, полагает председатель Совета ЕС.
По его словам, все страны Евросоюза вносят свой вклад в процесс, есть много предложений "от очень серьезных до фривольных". Пике, в частности, отметил усилия Германии и Франции. "Предложений достаточно, - сказал глава МИД Испании, - но надо, чтобы они превратились в конкретные дела и чтобы мирный процесс стал реальностью". ЕС поддерживает все инициативы в регионе, которые подают надежду, - усилия Пауэлла и любые другие.
Хосе Пике сообщил, что мнения относительно срочного созыва Совета ассоциации ЕС-Израиль разделились: одни члены ЕС считают необходимым такое совещание, другие предлагают подождать. Сам он возлагает надежду на европейско-средиземноморскую конференцию в Валенсии 22-23 апреля, где ближневосточная ситуация будет обсуждаться среди приоритетных проблем, чтобы определиться с этим вопросом. По его мнению, нужно чтобы 26 государств "барселонского процесса", которые соберутся в Валенсии, заняли активную позицию с учетом интересов как Израиля, так и Палестины.
В свою очередь Хавьер Солана, которому напомнили о том, что израильское руководство пренебрежительно отозвалось о его роли на Ближнем Востоке, заявил, что представляет в регионе миллионы европейских граждан и будет продолжать эту работу, независимо от того, "нравится это кому-то или нет".