Главный парад в честь праздника, отмечаемого в США с середины 19-го века, по традиции прошел в Нью-Йорке по Пятой авеню. С раннего утра в субботу пригородные электрички и поезда метро были буквально забиты группами молодежи в традиционных оранжево-бело-зеленых одеяниях, стремившимися не опоздать к праздничному параду, по традиции являющемуся и своеобразной календарной отметкой, свидетельствующей о приходе весны.
Свыше 300 тыс человек приняли участие в торжествах в Нью-Йорке, которые в этом году посвящены не только чествованию ирландского наследия, но и памяти пожарных, погибших в Нью-Йорке при ликвидации последствий терактов 11 сентября.
В параде, который практически на весь день парализует автомобильное движение по всей центральной части Манхеттена, по традиции принимают участие видные политики, представители властей Нью-Йорка, сенаторы и лидеры крупных этнических общин.
Ввиду известного пристрастия выходцев из Ирландии к горячительным напиткам на улицы города выведены дополнительные силы полиции. Задерживаются, правда, совсем уже распоясавшиеся демонстранты - в целом нью-йоркские полицейские, среди которых немало ирландцев, довольно лояльно относятся к подгулявшим соотечественникам.
Праздник в честь Святого Патрика - крестителя Ирландии - принесли в США бежавшие от "картофельного голода" середины 19-го века ирландские эмигранты. Сейчас, хотя точной статистики и не имеется, число американцев ирландского происхождения в США значительно превышает население самого острова.
Изменился и сам праздник - еще лет 10 назад он являлся исключительно церковным, а сейчас рассматривается как возможность отпраздновать достижения диаспоры, вспомнить ее традиции и культуру. Впрочем, в самой Ирландии о таких присущих парадам в США последних лет неизменных чертах, как пиво зеленого цвета, картошка с фаршем и участие в празднике отдельной колонны из представителей сексуальных меньшинств, даже не слышали.