Объявленные правительством данные свидетельствуют о том, что в Японии два квартала подряд - второй и третий - падает в абсолютном выражении объем ВВП. По принятой у экономистов системе оценок, это означает, что страна вступила в период экономического спада.
За второй квартал объем ВВП, считающийся основополагающим барометром состояния экономики, снизился по сравнению с предыдущим кварталом на 0,7 проц, а за третий квартал - на 0,5 проц.
Ситуация усугубляется тем, что одновременно стремительно летит вниз показатель, отражающий уровень потребительского спроса. В условиях экономической нестабильности и отсутствия уверенности в завтрашнем дне люди изо всех сил ограничивают свои расходы, что бумерангом больно бьет по компаниям и вынуждает их снижать зарплату своим работникам. В итоге образуется спираль дефляции, при которой цены на товары и услуги безудержно падают, но потребители все равно затягивают пояса, поскольку у них снижаются доходы.
Правительство бодро рапортует, что готовит второй в этом году огромный дополнительный бюджет с тем, чтобы не допустить дефляционной спирали и предотвратить сползание страны в трясину полномасштабного экономического кризиса. Однако эксперты сомневаются, что проблема может быть решена таким простым способом, как извлечение из закромов государственных резервов нового мешка денег.
Только глубокие структурные реформы, указывают специалисты, могут решить проблемы японской экономики, о серьезности которых говорят цифры. Объем промышленного производства в стране за первую половину текущего года снизился в годовом исчислении на 15 проц, объем экспорта за тот же период упал на 9 проц, объем заказов на производство промышленного оборудования снизился за третий квартал в годовом исчислении на 20 проц.
По прогнозу Организации экономического сотрудничества и развития /ОЭСР/, ВВП Японии за текущий год снизится на 0,75 проц, а за 2002 - на 1 проц. Если такой прогноз подтвердится, то по объему ВВП Япония на будущий год будет отброшена назад к уровню 1995 года.
Последствия кризиса могут быть еще более драматичными, предупреждают эксперты, если Япония не сможет быстро снизить свой огромный государственный долг, который на сегодня соответствует 130 проц ВВП. Именно из-за проблемы долга Токио на днях пережил сильный удар по национальному престижу: авторитетное американское агентство "Мудиз инвесторз" понизило рейтинг доверия к японским правительственным облигациям - до самого низкого уровня среди семи ведущих индустриальных государств. Государственный министр экономики Хэйдзо Такэнака откровенно заявил: "Еще одно такое понижение рейтинга и Япония окажется перед лицом финансовой катастрофы".