В названии выставки - "Вокруг света на "Ищейке" - звучит русский перевод имени английского судна "Бигль", на котором отправился в дальнее плавание будущий автор эволюционной теории.
"Путешествие на "Бигле" было самым значительным событием моей жизни, определившим весь мой дальнейший путь", - напишет позже Дарвин.
На королевский бриг "Бигль", вышедший из Девенпорта 27 декабря 1831 года, студент-богослов Кембриджского университета Дарвин попал по воле капитана судна Фиц-Роя. Экспедиция должна была исследовать Патагонию и Огненную Землю, произвести картографическую съемку берегов Чили и Перу, ряда островов Тихого океана, а также провести хронометрические измерения в ходе плавания вокруг земного шара. Капитан судна задумал взять компаньоном натуралиста, в чьи обязанности вменялся сбор коллекций. Выбор пал на 22-летнего Дарвина - спустя 5 лет он сойдет на берег Англии другим человеком, уже видя себя ученым и оставив мысли о карьере священника.
Всюду, где корабль делал остановки - на островах Зеленого мыса и Таити, в Австралии, на Коралловых островах и Маврикии, Дарвин изучал насекомых, растения, минералы, горные породы, ископаемых животных. Из всех портов образцы посылались почтой в Англию. Ученые склонны считать, что эти натуралистические коллекции дали материал для многолетних исследований, результатом которых стала революционная научная теория - учение Дарвина "о происхождении видов путем естественного отбора", то есть без участия Божьей воли.
В честь своего "крестного отца" ГДМ покажет одно из главных своих сокровищ - редкостную коллекцию колибри. Рядом - рисунки участников кругосветки, материалы о гигантской сухопутной черепахе Галапагосских островов. Для кого-то выставка станет началом путешествия по всему музею, ведь на 2-м этаже его постоянной экспозиции воссоздан интерьер каюты Дарвина на "Бигле", демонстрируются макет самого корабля и карта плавания.