Российский и советский лингвист, академик РАН, доктор филологических наук, главный научный сотрудник Отдела типологии и сравнительного языкознания Института славяноведения РАН Андрей Анатольевич Зализняк родился 29 апреля 1935 года в Москве.
В 1958 году окончил романо-германское отделение филологического факультета МГУ. В 1956–1957 годах стажировался в Высшей Нормальной Школе в Париже у классика французского структурализма Андре Мартине.
До 1960 года учился в аспирантуре МГУ, с 1960 года работал в Институте славяноведения РАН.
В 1965 году представил в Институте славяноведения к защите на степень кандидата наук диссертацию "Классификация и синтез русских флективных парадигм", за которую ему была присуждена докторская степень.
В 1973 году Андрей Зализняк получил должность профессора МГУ.
Ученый преподавал на филологическом факультете МГУ, в университетах Экс-ан-Прованса (Франция), Парижа и Женевы (Швейцария).
С 1957 года состоял в Парижском лингвистическом обществе, с 1985 – в Американском.
В 1987 году исследователь стал членом-корреспондентом РАН, в 1997 году – академиком Отделения историко-филологических наук РАН.
Андрей Зализняк являлся специалистом в области общего, сравнительно-исторического и русского языкознания, исследователем проблем русской и славянской морфологии, лексикологии, акцентологии и диалектологии.
В работах 1960-х годов, обобщенных в диссертации и монографии о русском именном словоизменении, ученый детально рассмотрел вопросы морфологической теории и морфологии русского языка, развил и усовершенствовал идеи Московской лингвистической школы, ввел новый способ грамматического описания – грамматический словарь. Результатом работы стал изданный в 1977 году "Грамматический словарь русского языка" – фундаментальное описание всей грамматической системы языка.
С 1970-х Зализняк занимался преимущественно вопросами истории русского и других славянских языков.
В 1985 году опубликовал монографию, в которой впервые был дан синхронный анализ трех акцентуационных систем (праславянской, древнерусской и современной русской), выявлены связи между ними. Он первым сделал расшифровку берестяных грамот, детально изучил текст "Слова о полку Игореве" и доказал подлинность этого произведения. Зализняк заложил основы изучения древненовгородского диалекта по материалу берестяных грамот. Исследователю также принадлежит лингвистический комментарий к четырем томам фундаментального издания текстов грамот на бересте, подготовленных совместно с археологом, академиком Валентином Яниным.
Зализняк является автором более 200 научных работ, в том числе ряда монографий. Был членом редколлегий журналов "Вопросы языкознания", "Советское славяноведение".
Андрей Зализняк — лауреат Демидовской премии (1997), премии Александра Солженицына (2007), Государственной премии России (2007).
В 2007 году был награждён Большой золотой медалью Российской академии наук.
Исследователь был популяризатором науки: читал лекции по исследованию древнерусских берестяных грамот, а также по проблемам исторической лингвистики в образовательных проектах, участвовал в проекте "Академия" телеканала "Культура".
Был женат на языковеде Елене Падучевой. Дочь Анна – главный научный сотрудник Института языкознания РАН.
24 декабря 2017 года академик Андрей Зализняк скончался в воскресенье в возрасте 82 лет.
