МОСКВА, 28 дек – РИА Новости. Команда геологов, спонсируемая НАСА, отправилась в Антарктику в рамках очередной экспедиции ANSMET, главной целью которой является поиск фрагментов метеоритов, упавших в окрестностях Южного полюса Земли за последние 20 миллионов лет, сообщает сайт ANSMET.
"Метеориты, которые мы находим в Антарктике, помогут нам понять то, как возникла и формировалась Солнечная система. Эти "небесные камни" попадают к нам, оторвавшись от поверхности других планет, их лун и астероидов, не все из которых НАСА может посетить, используя роверы и зонды. Это дает нам великолепный шанс собрать и изучить материал с других планет, не покидая Земли", — заявила Нина Лэнза (Nina Lanza), руководитель новой экспедиции.
Экспедиции ANSMET проводятся и организуются НАСА и Национальным научным фондом США с 1976 года для сбора и каталогизации метеоритов, падающих на территорию Антарктики, в основном в восточной части ледяного континента. За минувшие 39 лет ученым удалось найти и изучить свыше 20 тысяч фрагментов "небесных камней", некоторые из которых, такие как марсианский метеорит ALH84001, стали настоящими знаменитостями.
Помимо американской ANSMET, ряд других государств мира ведут свои собственные программы поиска метеоритов в Антарктике. Ученые ищут фрагменты упавших астероидов и частицы марсианского или лунного грунта на ее территории по двум простым причинам.
Во-первых, всю поверхность континента покрывает белоснежный снег и лед, которые помогают геологам находить "небесные камни", не опасаясь того, что они могут быть не метеоритами, а обычными булыжниками с Земли. Во-вторых, метеориты, "застрявшие" внутри ледового щита, периодически могут выходить на его поверхность в те времена, когда ледник, "текущий" в сторону берегов Антарктиды, сталкивается с хребтом Трансантарктических гор.
Каждый год эти разломы в ледниках и снега Антарктики дают ученым около 500 "свежих" метеоритов. В этом году экспедиция прибыла в Антарктику в середине декабря и за минувшие две недели уже успела обнаружить несколько интересных метеоритов – только в день Рождества, 24 декабря, ученым удалось найти 81 метеорит в одной подобных точек столкновения ледника и гор. Как надеются геологи, им удастся побить рекорд прошлого года.
