Биологи впервые увидели, как возникают холестериновые бляшки в сосудах

МОСКВА, 28 сен — РИА Новости. Японские молекулярные биологи создали особую краску, которая позволила им проследить за формированием холестериновых бляшек в сосудах. Их выводы представлены в журнале Scientific Reports.

"Теперь мы можем очень точно следить за тем, как много бляшек присутствует в сосудах и как быстро они растут. Это позволит очень быстро проверять, работают ли лекарства, очищающие сосуды от холестерина и предотвращающие развитие атеросклероза, и уменьшить число подопытных животных", — заявил Митито Хамада из Университета Цукубы.

Атеросклероз и сопутствующие болезни сердца и сосудов, как говорит статистика ВОЗ, остаются одной из главных причин смерти людей в большинстве стран мира. Как правило, развитие этой болезни начинается со скопления холестерина на стенках сосудов, что через некоторое время приводит к их утолщению, накоплению в них кальция и потере гибкости.

Пока ученые не раскрыли конкретные механизмы формирования холестериновых бляшек и известковых отложений в стенках сосудов. Но наблюдения показывают, что курение, неправильная диета и отсутствие физических нагрузок сильно повышают шансы его развития.

Хамада и его коллеги научились "подсвечивать" скопления холестерина внутри сосудов. Для этого ученые встроили в ДНК мышей особый ген, который заставлял их макрофаги — одни из ключевых клеток иммунной системы — синтезировать особые белковые молекулы, которые вырабатывают импульсы инфракрасного излучения.

Макрофаги сегодня считаются одними из главных "виновников" в развитии атеросклероза, так как они скапливаются в тех уголках сосудов, где уже существуют холестериновые бляшки, и вызывают там воспаления.

Подобная "подсветка", как отмечает Хамада, позволила его команде с помощью инфракрасного микроскопа проследить, как возникают отложения холестерина на стенках артерий мышей, которых они кормили жирной пищей. 

Опыты показали, что атеросклероз развивался в организме таких грызунов неожиданно быстро — первые бляшки начали появляться уже через четыре недели после перехода на жирную диету.

Хамада и его коллеги надеются, что их методика будет полезной не только для разработки лекарств от атеросклероза, но и для его диагностики. Аналогичные красители, как отмечают ученые, помогут медикам находить самые "запущенные" скопления холестериновых бляшек и определять, насколько опасные последствия может вызвать разрыв сосуда в этой точке.