Хомлины живут рядом с людьми, а по ночам мастерят изделия из янтаря. Это придумала местная жительница Наталья Шевченко. Всего хомлинов семь, имена им выбрали калининградцы — на всеобщем голосовании.

Их фигурки поставили рядом с ключевыми достопримечательностями города — Музеем янтаря, Рыбной деревней, судном «Витязь», кварталом Амалиенау.

Хомлины полюбились жителям и гостям Калининграда и стали его символом.

С наступлением холодов на фигурках появляются вязаные шапочки и шарфы: горожане одевают их, чтобы не замерзли.

Раньше сюда не пускали даже местных. Здесь была военная база, действовал пропускной режим. Теперь развивают туризм.

Шесть лет назад Наталья Разина впервые побывала с мужем на Балтийской косе и поняла: это то, что надо для мероприятий в стиле американского фестиваля Burning Man.

Так возник постапокалиптический «Ржавый город» с баром, фотозоной и собранными из подручных материалов экспонатами. Остановиться можно с палаткой в кемпинге или арендовать трейлер. Из развлечений — тир, баня и сталкинг по «заброшкам», пустынным зданиям. По выходным — фестивали (самый масштабный — «Ржавый дракон»), выставки, дискотеки.

«Главное правило: приехал к нам — забудь о телефоне, общайся, самовыражайся, твори, живи», — говорит Наталья.

По ее словам, у проекта нет сторонних спонсоров. «Финансирование — только наши с мужем зарплаты, — подчеркивает она. — Нас поддерживают друзья, кто чем может: идеями, посильной помощью, материалами».

Музей «Старый люнет» тоже появился и активно развивается благодаря неравнодушным местным жителям (в частности, Валерии Надымовой).

Сюда стоит зайти хотя бы потому, что в одном из залов есть экспонат, за которым когда-то охотились разведки, — шифровальная машинка «Энигма». Этот раритет попал сюда по чистой случайности: кто-то принес, отдал, а оказалось — ценность.

Славится Балтийская коса и песчаными пляжами — бескрайними, пустынными. Привычной туристической инфраструктуры нет: ни кабинок для переодевания, ни шезлонгов, ни баров. Зато есть нетронутая природа, с которой вы можете побыть наедине.

Купаться комфортнее всего в июле и августе. «Вода у нас — как в песне барда Валерия Ларионова про Калининград, — смеется гид Владимир Власов. — И цитирует: «Ну а пляжи, курорты! На юге не то. Черноморский загар против нашего — ноль. Правда, в море водичка — хоть плавай в пальто. Но зато не придется соскабливать соль».

От Балтийска сюда ходят паром (билет в одну сторону — 70 рублей) и катер (100 рублей).

Еще один пляж (кстати, с «Голубым флагом»), на котором точно не будет тесно, — в поселке Янтарный. Береговая линия там широкая и длинная, даже в разгар сезона всегда найдется место.

Красивые песочные пляжи есть и на Куршской косе, в Зеленоградске, Светлогорске. Однако летом там аншлаги (впрочем, отдыхающих все равно меньше, чем на черноморских курортах).

«Из полутора миллионов туристов, которые посетили в этом году Калининградскую область, только 235 тысяч отправились на восток — в Гвардейск, Неман, Черняховск, Советск. Люди предпочитают известные достопримечательности, и мы хотим это изменить, разрабатываем специальное мобильное приложение», — рассказывает министр туризма региона Андрей Ермак.

По его мнению, всю Калининградскую область (особенно восточную часть) можно охарактеризовать одним словом: эклектика.

И правда, в Черняховске тесно соседствует европейская и советская архитектура, порой в одном здании. Заворачиваешь за угол — а там бывшая вилла Брандеса — кирпичная, с деревянным куполом, напоминающим церковный. Сейчас тут детский сад.

Когда гуляешь по улочкам «восточных» городов, кажется, будто ты в Германии или Эстонии. О том, что это все же Россия, напоминают вывески на нашем языке.

Еще одна необычная достопримечательность — бывшая психиатрическая лечебница Allenberg в поселке Знаменск. Почти век — с 1852-го по 1940-й — тут был крупнейший больничный комплекс Восточной Пруссии. У немцев даже было образное выражение: «Да он из «Алленберга», что означало «псих, ненормальный».

Теперь тут пусто, стекла в окнах разбиты, никакого оборудования не сохранилось.

«Бывают «места силы», а «Алленберг» можно назвать «местом антисилы». Гнетущая обстановка, сложное послевкусие. В годы войны объект принадлежал эсэсовцам — по слухам, здесь творились страшные вещи: пытки, эксперименты на людях. Но подобные места нужно видеть и нельзя забывать», — говорит руководитель пресс-службы сервиса поездок и путешествий «Туту.ру» Наталья Анисимова, посетившая регион с проектом «Медиаразведка».

Конечно же, рыба! Блюда из судака, форели, угря, лосося, щуки предлагают почти в каждом заведении.

Например, в ресторане Seasons в Зеленоградске. В меню ищите сугудай из выштынецкого сига. Разрешение на его вылов из одноименного озера получили всего четыре рыбака.

Сугудай обойдется в 425 рублей, закуска из сала с черной икрой стоит 695, а парфе из печени птицы с вареньем из сосновых шишек — 295. Бронировать столики нужно заранее.

За музеем кошек «Мурариум» стоит неприметная палаточка, в которой готовят польско-литовский традиционный торт из теста «Шакотис». По словам продавщицы, на килограмм муки у нее уходит 50 яиц! Ну и немного сахара добавляет. Попробовать такое однозначно стоит.

В Светлогорске в ресторане Local закажите стейк форели со свекольным ризотто (680 рублей). А еще гостям подают бутерброд с камнем. Есть его, конечно же, не нужно. Но масло, которое лежит сверху, так и просится на свежеиспеченный ароматный хлеб.

Ну и какой же Калининград без марципана! На прилавках высматривайте батончики и шоколадки местных марок. Закупаться, кстати, лучше не в фирменных, а обычных продуктовых магазинах, подальше от туристических мест. Цены там минимум в два-три раза ниже.

В Калининград лучше всего — самолетом. Самые удобные рейсы с вылетом утром — у авиакомпаний «Аэрофлот» и S7. А самые дешевые — у «Уральских авиалиний» (2324 рубля в одну сторону с багажом). Справки и ПЦР-тесты не нужны. Между городами можно перемещаться на общественном транспорте, такси или же взять напрокат авто.

Цены на проживание невысокие — от 1300 рублей за обычный двухместный номер в сутки.

Если хочется более качественного отдыха со шведским столом, собственной большой территорией и бассейном во дворе — отправляйтесь в загородный отель «Усадьба». Стоимость — от 6300 рублей.

А за спа-процедурами — в комплекс Riverside (от 3400) или в пятизвездочный «Шлосс» в Янтарном (от 9100).

Если душа требует необычных впечатлений, бронируйте «капсулу» в космическом отделе в Зеленоградске (от 1200 рублей).

Тематическое здесь все: от оформления туалетных комнат до питания. Плов, мясо, пюре, крем-суп, морс — это едят настоящие космонавты, а теперь и гости отеля.