Самый большой город острова — Фуншал. Здесь больше солнца, чем в других частях Мадейры: облака, идущие с севера, задерживаются горами в центральной части.

Фуншал — родина футболиста Криштиану Роналду. Об этом туристы узнают сразу по прилете на остров, приземлившись в аэропорту, носящем имя знаменитого форварда. На городской набережной есть музей и отель Роналду, а в сувенирных магазинах продаются точные копии его форменной футболки.

Параллельно набережной проходит авеню Арраига — тенистый бульвар с фирменными португальскими узорами из черно-белой плитки. Здесь можно увидеть крепость-дворец Сан-Лоренцо XVI века (ныне резиденция губернатора) и самую старинную церковь Мадейры — Кафедральный собор Фуншала конца XV века.

Муниципальная площадь в центре города вымощена черно-белой мозаикой. Если долго на нее смотреть, создается ощущение, что узор движется и перекатывается, как волны. Еще на площади стоит обратить внимание на двухэтажный дом с башенкой XVIII века, в котором сейчас мэрия, и Иезуитскую церковь XVII века.

Лучшая смотровая площадка Фуншала — форт Иоанна Крестителя XVII века. К нему ведет крутой подъем. Но можно передохнуть в уютном садике усадьбы Quinta das Cruzes, где располагается Музей декоративного искусства. 

С моря Фуншал защищал еще один форт — Сан-Тиаго (Святого Иакова). Найти его нетрудно — он ярко-желтого цвета. Вход свободный, внутри — рестораны. Здесь лучше всего встречать закат — вид на Атлантический океан не загораживают никакие здания.

Канатная дорога соединяет набережную с районом Монте. Там — тенистый тропический парк с мозаиками, на которых изображены разных эпохи развития страны. По сути, это учебник португальской истории в простых и ярких картинках.

Другая канатная дорога доставит вас из парка в городской Ботанический сад. Но даже если попасть в него не получится, не стоит расстраиваться.

На Мадейре круглый год что-то цветет, и на прогулке вы обязательно увидите необычные растения.

Машѝку — самое первое европейское поселение на Мадейре, датируемое 1419 годом. До конца XV века этот город был столицей острова. Здесь, в уютной бухточке, есть культивированный песчаный пляж. Это редкость для Мадейры — на этом вулканическом острове преобладают пляжи галечные.

Природных песчаных пляжей на Мадейре всего два. Самый большой, Праинья («пляжик»), длиной около 100 метров — около городка Байя Д’Абра. Эта часть Мадейры отличается пустынными пейзажами со всеми оттенками желтого и красного.

Второй естественный пляж (Алагоа) — узкая полоса абсолютно черного песка между скалами в городке Порто-Круз. Если на океане сильные волны, они покрывают пляж почти целиком. Тут имеется и бассейн с океанской водой. 

А если на океане шторм и бассейн закрыт, можно найти утешение на фабрике по производству рома — ее продукция продается там же.

Мадейра известна своими левадами — узкими оросительными каналами, которые начали строить еще в XVI веке. Они доставляют воду из влажных районов острова в засушливые. Вдоль каналов проложены пешеходные тропинки, некоторые стали популярными туристическими маршрутами.

Например, в 15 километрах к северу от Фуншала есть левада, соединяющая местечки Рибейро Фрио и Портела. Она возвышается над морем на 600-800 метров, поэтому там прохладнее и облачнее, чем на южном берегу острова.

Остров Мадейра небольшой: 57 километров в длину и 22 в ширину. Но очень разнообразный: леса в облаках и засушливая пустыня, оживленный Фуншал и тихие городки, солнечный юг и ветреный север, природные и рукотворные красоты.