Земля Франца-Иосифа — архипелаг в Северном Ледовитом океане — входит в состав Архангельской области.
Эти острова в 1872 году случайно обнаружила группа австро-венгерских исследователей, чье судно зажали океанские льды. Первооткрыватели назвали архипелаг в честь австрийского императора, правившего в то время.
Российские исследователи появились здесь в 1901 году, а 13 лет спустя Земля Франца-Иосифа стала российской территорией.
В архипелаге 192 острова, причем их контуры постоянно меняются.
За последние пять лет благодаря фотосъемке со спутников в районе архипелагов Земля Франца-Иосифа и Новая Земля обнаружили порядка 40 новых островов, мысов и бухт.
На Земле Франца-Иосифа нет ни одного города.
Временное население — это ученые на исследовательских станциях, метеорологи, пограничники и гарнизон военной базы.
Полярная станция "Бухта Тихая", открытая на острове Гукера в 1929 году, — первое поселение на архипелаге.
Сейчас Арктический музейно-выставочный центр восстанавливает объекты базы, чтобы создать туристический комплекс.
В период навигации на станции "Бухта Тихая" работает отделение Почты России — самое северное в мире.
Почти 87% поверхности архипелага покрыто ледниками, в некоторых местах толщина льда достигает 400 метров. Языки льда медлено сползают к морю, и от них откалываются айсберги.
В середине XX века на Земле Франца-Иосифа появились радиотехнические "точки" Войск ПВО СССР.
После развала Советского Союза многие объекты, техника и запасы топлива были брошены. До сих пор осталось около 250 тысяч бочек с топливом. И великое множество пустых.
С 2012 года реализуется программа по очистке архипелага.
На Земле Франца-Иосифа много озер, большую часть года покрытых льдом. Названия есть только у некоторых: Космическое, Ледяное, Мелкое, Северное, Утиное и Ширшова.
Несмотря на суровый климат (среднегодовая температура — минус 12 градусов), архипелаг — не безжизненное пространство. Здесь обитает более десяти видов млекопитающих.
Хозяева Арктики, белые медведи, выводят потомство именно на островах.
На скалах архипелага гнездится более 26 видов пернатых, которые устраивают тут птичьи базары — массовые колонии морских птиц.
На Земле Франца-Иосифа живет несколько сотен моржей. Знакомство ними — часть туристической программы.
Мыс Флигели на острове Рудольфа — самый северный участок суши в России и во всей Евразии.
На этом острове похоронен полярный исследователь Георгий Седов, умерший в 1914 году во время экспедиции на Северный полюс.
Мыс Тегетхоф на острове Галля, входящем в архипелаг Земля Франца-Иосифа, свободен ото льда. Покрыт песчаником и галькой.
В южной части мыса стоят две скалы-останцы высотой 25 и 60 метров.
Добраться до Земли Франца-Иосифа туристы могут только по морю на круизных теплоходах в период летней навигации.
Экскурсионные туры на 10-13 дней стартуют из Архангельска и Мурманска. Путешественникам приходится преодолевать более тысячи километров в одну сторону.
