Космическая программа "Аполлон" — американская программа по разработке серии пилотируемых космических аппаратов "Аполлон" (Apollo) и их полетов, целью которых была доставка американских астронавтов на Луну с последующим возвращением на Землю.
Программой "Аполлон" в США начали заниматься с октября 1960 года, когда Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) заключило несколько договоров с фирмами на проведение научно-исследовательских работ по разработке трехместного космического корабля "Аполлон" и ракеты-носителя "Сатурн". Для ее осуществления были использованы результаты научно-технических и медико-биологических исследований предыдущих программ. Интенсивные работы по программе "Аполлон" начались в 1961 году после того, как президент США Джон Кеннеди призвал американских ученых и конструкторов сделать все возможное, чтобы до конца 1960-х годов осуществить высадку астронавтов на поверхность Луны.
Для осуществления запусков лунных экспедиций была создана трехступенчатая ракета-носитель "Сатурн-5", которая доставляла на круговую околоземную орбиту высотой 185 километров полезную нагрузку массой 139 тонн, при выводе на траекторию полета к Луне до 50 тонн. Ее первый запуск был осуществлен 9 октября 1967 года.
Параллельно с работами по ракетам-носителям создавался и корабль "Аполлон". Он состоял из орбитального (командного) модуля, в который входили двигательный отсек и отсек экипажа, и лунного модуля (кабины). Общая масса "Аполлона" с двигателями и запасом топлива составляла около 44 тонн. В нем могли разместиться три астронавта. Лунный модуль имел массу около 14,5 тонн, высоту семь метров; состоял из двух ступеней ‑ посадочной, снабженной посадочным шасси, и взлетной, на которой имелась герметическая кабина астронавтов.
По программе полета с помощью двигателей третьей ступени ракеты-носителя и орбитального модуля корабль "Аполлон" выводился на орбиту искусственного спутника Луны. Двое астронавтов переходили из него в лунную кабину, которая затем отделялась от орбитального модуля и садилась на Луну. Третий астронавт оставался в орбитальном модуле на орбите искусственного спутника Луны. После завершения миссии на Луне лунный модуль с астронавтами взлетал, стыковался с аппаратом, ожидающим на орбите. Астронавты переходили в орбитальный модуль, а лунная кабина отделялась и падала на Луну. Орбитальный модуль с тремя астронавтами возвращался на Землю.
С 1964 года по 1968 год велась отработка полетов лунных кораблей "Аполлон" в беспилотном варианте. С использованием ракет-носителей "Сатурн-5" были произведены два запуска корабля "Аполлон" без экипажа — 9 ноября 1967 года ("Апполон-4") и 4 апреля 1968 года ("Апполон-6").
Запуски кораблей с экипажем начались значительно позже, чем предусматривалось первоначальным планом. 27 января 1967 года при наземной подготовке в кабине экипажа "Аполлона" из-за короткого замыкания в аппаратуре в кислородной атмосфере корабля возник пожар. Погибли три астронавта.
НАСА отменило все планировавшиеся полеты. Несостоявшаяся миссия получила название "Апполон-1". Корабль срочно доработали, были введены дополнительные меры безопасности.
11 октября 1968 года ракетой "Сатурн-1В" был выведен на орбиту первый американский трехместный пилотируемый корабль "Аполлон-7". В состав экипажа вошли астронавты: Уолтер Ширра (командир корабля), Дон Эйзел и Уолтер Каннингем. В полете, длившемся 10,7 суток (163 витка), был тщательно проверен космический корабль без лунной кабины. 22 октября 1968 года корабль благополучно произвел посадку в Атлантическом океане.
21 декабря 1968 года ракета-носитель "Сатурн-5" вывела на траекторию полета к Луне "Аполлон-8" с астронавтами Фрэнком Борманом (командир корабля), Джеймсом Ловеллом и Уильямом Андерсом. Это был первый в мире полет космического корабля с экипажем к Луне. 24 декабря корабль был выведен на орбиту искусственного спутника Луны, совершил на ней 10 оборотов, после чего стартовал к Земле и 27 декабря 1968 года приводнился в Тихом океане. Во время полета проверялась навигация и система управления на трассе Земля ‑ Луна, орбите вокруг Луны, трассе Луна ‑ Земля, вход командного модуля с экипажем в атмосферу Земли со второй космической скоростью и точность приводнения в океане. Астронавты провели фотографирование Луны и навигационные эксперименты, а также телевизионный сеанс.
Во время полета корабля "Аполлон-9", состоявшегося 3-13 марта 1969 года, лунный модуль и командно-служебный модуль испытывались совместно на орбите искусственного спутника Земли. Были проверены способы управления всем космическим лунным комплексом "в сборе", связь между кораблями и Землей, сближение и стыковка. Двое астронавтов в лунном модуле отстыковались от командного модуля, отошли от него, а затем испытывали системы сближения и стыковки.
Во время полета корабля "Аполлон-10", состоявшегося 18-26 мая 1969 года, были проверены все этапы и операции лунной программы, кроме самой посадки на поверхность Луны. Лунный модуль опускался до высоты 15 километров над поверхностью Луны.
16 июля 1969 года был запущен космический корабль "Аполлон-11" с астронавтами Нилом Армстронгом (командир корабля), Майклом Коллинзом и Эдвином Олдрином на борту. 19 июля корабль был переведен на орбиту вокруг Луны. 20 июля астронавты Армстронг и Олдрин, перейдя в лунный модуль, отстыковались от командного модуля. В этот же день лунная кабина, пилотируемая Армстронгом, успешно прилунилась на освещенной Солнцем поверхности на экваторе в юго-западной части Моря Спокойствия. 21 июля на поверхность Луны ступил первый человек ‑ Нил Армстронг, а через 20 минут к нему присоединился Эдвин Олдрин. Астронавты, одетые в скафандры с автономной ранцевой системой жизнеобеспечения, перемещались по лунной поверхности в пределах 30 метров от лунного модуля, установили телевизионную камеру, сейсмометр, лазерно-радарный отражатель для измерения расстояния от Земли до Луны с высокой точностью, развернули рулон алюминиевой фольги для улавливания частиц благородных газов в солнечном ветре, собрали 22 килограмма образцов лунных пород, фотографировали, вели телефонный разговор с Землей, установили флаг США, оставили на Луне пять медалей с изображениями погибших космонавтов и астронавтов и памятную табличку со словами: "Здесь люди с планеты Земля впервые ступили на Луну. Июль 1969 года новой эры. Мы пришли с миром от имени всего Человечества".
По истечении одного часа 44 минут в кабину вернулся Олдрин, а через 10 минут после него Армстронг. В течение всего периода пребывания астронавтов на Луне велась телевизионная передача на Землю.
Связь астронавтов, находившихся на Луне, с астронавтом в командном модуле осуществлялась через наземные станции НАСА. 21 июля Армстронг и Олдрин стартовали с Луны, пробыв на ней 21 час 36 минут.
Пристыковавшись к командному модулю, они перешли в него. Отделив лунный модуль, астронавты вышли на траекторию полета к Земле. 24 июля "Апполон-11" успешно приводнился в Тихом океане.
Вслед за первой лунной экспедицией США отправили еще шесть. 14-24 ноября 1969 года состоялся полет космического корабля "Апполон-12", во время которого два астронавта, прилунившись, совершили по два выхода на поверхность Луны.
Во время полета космического корабля "Апполон-13", состоявшегося 11-17 апреля 1970 года, посадка на Луну была отменена в связи со взрывом в двигательном отсеке, поставившим под угрозу жизнь экипажа. Корабль, облетев Луну, приводнился в Тихом океане. Астронавты не пострадали.
31 января 1971 года стартовал космический корабль "Аполлон-14". 5 февраля 1971 была совершена очередная посадка лунного модуля. За два выхода из лунной кабины на поверхность Луны два астронавта из 224 запланированных научно-исследовательских операций выполнили 215. Общая продолжительность пребывания их на Луне составила 33 часа 14 минут. 9 февраля 1971 года экипаж пилотируемого космического корабля вернулся на Землю.
26 июля 1971 года был произведен запуск космического корабля "Аполлон-15". 30 июля лунный модуль совершил посадку на Луну. В ходе этой экспедиции впервые для перемещения по лунной поверхности использовался двухместный вездеход. Астронавты совершили три выхода на поверхность Луны общей продолжительностью 18 часов 37 минут, за которые проехали на вездеходе 28,1 километра и собрали 77 килограммов грунта. "Аполлон-15" вернулся на Землю 7 августа 1971 года.
16 апреля 1972 года взлетел корабль "Аполлон-16". 21 апреля лунный модуль совершил посадку. Астронавты совершили три выхода на поверхность Луны. В своих передвижениях по ней они также использовали вездеход. Во время последнего выхода астронавты оставили его в 100 метрах от лунного модуля, чтобы телевизионная камера смогла передавать на Землю старт взлетной ступени. Полет проходил до 27 апреля 1972 года.
7 декабря 1972 года ракетой-носителем "Сатурн-5" был запущен очередной космический корабль США "Аполлон-17" с астронавтами Юджином Сернаном, Рональдом Эвансом и Харрисоном Шмиттом на борту. 11 декабря произошла посадка на Луну лунного модуля с астронавтами Сернаном и Шмитом. Они совершили три выхода на поверхность, во время которых занимались изучением образующихся минералов поверхностных слоев Луны, зондированием окололунного пространства. В своих передвижениях по Луне использовали вездеход. Астронавты собрали 110,4 килограмма образцов лунных пород. Экипаж космического корабля вернулся на Землю 19 декабря 1972 года.
Полетом "Аполлона-17" завершилась программа исследования Луны. Запланированные еще три полета астронавтов на Луну с их высадкой на нее были отменены, так как конгресс США отказал в выделении денежных средств на эти цели.
После этого был запущен еще только один космический корабль "Аполлон" в рамках совместной программы экспериментального полета "Аполлон"-"Союз". Программа возникла из желания СССР и США разработать совместные спасательные процедуры и технические средства на тот случай, если какой-либо космический экипаж окажется на орбите в безвыходном положении. Полет "Аполлона", который был почти идентичен космическому аппарату, который вращался вокруг Луны, продолжался с 15 по 24 июля 1975 года, а участвовавшего советского космического корабля "Союз-19" с 15 по 21 июля. Во время него были успешно выполнены несколько маневров сближения и стыковочных операций, после чего корабли разделились и летали автономно вплоть до возвращения на Землю.
Технологический задел, полученный при реализации "Лунной программы" стал основой для последующих космических достижений США, включая создание "шаттлов".
Материал подготовлен на основе информации РИА Новости и открытых источников
