МОСКВА, 20 сен — РИА Новости. Прощание с народным артистом СССР, оперным певцом Зурабом Соткилавой, который скончался в понедельник в возрасте 80 лет после продолжительной болезни, началось в Большом театре, где он служил с 1974 года.
Соболезнования в связи с кончиной артиста ранее выразил президент России Владимир Путин, отметив, что Соткилава по праву снискал славу выдающегося оперного певца современности. Премьер-министр РФ Дмитрий Медведев отметил "виртуозное исполнение, редкий талант, умение передать в сложнейших оперных партиях чувства и переживания, близкие и понятные всем", отличавшие каждое выступление Соткилавы. Министр культуры РФ Владимир Мединский назвал Соткилаву одним из ведущих теноров современности, который оставил заметный след в отечественной и мировой культуре.
Соткилава был не только выдающимся оперным певцом: в юности он показывал блестящие результаты в футболе. Сперва он выступал в составе сухумского, а потом и тбилисского "Динамо". Он был вынужден остановить тренировки из-за серьезной травмы, но любовь к этому виду спорта сохранял на протяжении всей своей жизни.
Согласно последней воле артиста, он будет похоронен в Грузии.
