Московский государственный заповедник, состоявший из пяти природоохранных участков в Подмосковье, был основан 19 июня 1945 года, сразу после окончания Великой Отечественной войны. Однако в начале 1950-х годов четыре участка были упразднены и Приокско-Террасный остался единственным заповедником в Московской области. Территория сохранилась только благодаря тому, что в 1948 году здесь был организован Центральный зубровый питомник, созданный для возрождения этого почти исчезнувшего вида животных.
Нехарактерная для Подмосковья флора и зубровый питомник, ставший Центром восстановления и разведения этих животных в России, — вот главные достопримечательности острова нетронутой природы, расположенного недалеко от крупного мегаполиса.
Если пройти пешком по приокским террасам всего несколько километров, можно познакомиться со всеми особенностями природы Восточно-Европейской равнины — начать путешествие в зоне тайги, а закончить в зоне степей. На севере, как в настоящей тайге, вы встретите сфагновые болота, заросли росянки, голубики и клюквы. Дальше смешанный лес сменяется светлым березняком, а спустившись еще на ступень ниже, вы окажетесь в сосновом лесу. Чуть в стороне расположены участки, покрытые мхами. А для юго-восточной и центральной частей заповедника характерны широколиственные — дубовые и липовые — леса.
Такие природные богатства привлекают в заповедник туристов. Помимо музея природы, экспозиция которого ярко и наглядно рассказывает о животном и растительном мире южного Подмосковья, гости могут посетить питомник зубров и пройти по нескольким экологическим тропам. Экскурсии к зубрам, как и посещение экотроп, осуществляется только в составе групп вместе с экскурсоводом.
Весной и летом семьи с детьми могут прогуляться по высотной экологической тропе "Сквозь листву". Она поднимается над землей примерно на 8 метров и представляет собой серию мостиков-переходов, соединенных смотровыми площадками.
Другой уникальный проект заповедника — экологический парк "Дерево-дом" — рассчитан на семейный отдых. С помощью веревочных переправ можно пройти по четырем маршрутам различных уровней сложности на высоте от 1 до 6 метров. Проект предназначен для взрослых и детей от четырех лет.
Обе упомянутые экскурсии доступны только в теплое время года.
Зато в любое время года гости заповедника могут пройти по экотропе, ведущей к зубровому питомнику, увидеть зубров, бизонов и пятнистых оленей, а также понаблюдать за животными, поднявшись на 5-метровую смотровую вышку.
Кстати, помимо особо охраняемых видов посетители заповедной территории могут увидеть ручных ласок, которые живут в зубровнике, а также необычные сооружения на деревьях вдоль экотроп, похожие на скворечники. Это специальные домики для летучих мышей. Висят такие домики на высоте 3-5 метров. А вот скворечники для птиц в заповеднике устанавливаются довольно высоко и на центральной усадьбе заповедника развешиваются кормушки для подкормки птиц в зимний период.
Разведение и изучение европейских зубров — одна из основных задач, возложенных на Приокско-Террасный заповедник. За годы существования в питомнике родилось более 600 чистокровных зубров, значительная часть которых была расселена в дикую природу, на особо охраняемые территории, расположенные в России, и уже принесла несколько поколений потомства в естественных условиях. Над каждым зубром, как и над животным в Московском зоопарке, можно установить опекунство.
Приокские террасы — это уникальная природная лаборатория для исследований. На территории заповедника фактически расположены три географические зоны: лесная, лесостепная и степная. Ученые также выделяют 6 типов почв, около 50 типов лесов, 981 вид высших растений, 10 видов амфибий, 5 видов рептилий, 142 вида птиц, 57 видов млекопитающих и 625 видов чешуекрылых
Значительное число зарегистрированных в заповеднике растений и животных занесены в Красный список Международного союза охраны природы, Красную книгу Российской Федерации и Красную книгу Московской области.
Как добраться
Приокско-Террасный заповедник расположен в Серпуховском районе Московской области, в местечке Данки. Дорога от Москвы на автомобиле по Симферопольскому шоссе займет около двух часов.
Попасть в заповедник можно и на общественном транспорте. Для этого необходимо на автобусе или электричке добраться до Серпухова, что займет 1,5-2 часа, и далее сесть на автобусы №25, 31 или 41, которые идут к заповеднику.
