Российский пловец, четырехкратный олимпийский чемпион Александр Владимирович Попов родился 16 ноября 1971 года в городе Свердловск-45 (ныне город Лесной Свердловской области).
В 1994 году окончил Волгоградский институт физической культуры (ныне Волгоградская государственная академия физической культуры).
Плаванием начал заниматься в восемь лет, посещал в родном городе детско-юношескую спортивную школу "Факел". Специализировался в плавании на спине. С 1990 года по инициативе главного тренера сборной СССР Глеба Петрова стал тренироваться у Геннадия Турецкого и плавать вольным стилем.
В 1991 году на чемпионате Европы в Афинах Попов завоевал четыре золотые медали на индивидуальных дистанциях 50 и 100 метров вольным стилем и в двух эстафетах. С этого момента началась беспроигрышная серия Александра Попова, которая продолжалась почти семь лет.
Он стал двукратным олимпийским чемпионом в Барселоне (1992), затем выиграл два золота на чемпионате Европы 1993 года на индивидуальных дистанциях и два в эстафетах. В 1994 году побил мировой рекорд на стометровке (48,21 секунды) и дважды победил на чемпионате мира в Риме. Еще четыре высшие награды чемпионата Европы российский пловец добавил к своей коллекции в 1995 году в Вене.
В 1996 году на Олимпийских играх в Атланте он вновь стал первым на дистанциях 50 и 100 метров.
С 1993 года Попов жил и тренировался в Австралии, куда после Олимпиады в Барселоне уехал работать по контракту его тренер Геннадий Турецкий.
В августе 1996 года, приехав на отдых в Москву, пловец был тяжело ранен в случайной уличной стычке. Александр сумел вернуться в большой спорт и летом 1997 года четырежды стал чемпионом Европы в испанской Севилье. В 1998 году пловец завоевал еще одну золотую медаль мирового первенства, став трехкратным чемпионом мира. На чемпионате Европы 1999 года Александр Попов стал обладателем двух серебряных и двух бронзовых медалей.
В 2000 году Александр Попов побил рекорд мира на дистанции 50 метров – 21,64 секунды. Пловцу также принадлежит рекорд мира на стометровке в 25-метровом бассейне – 46,74 секунды, установленный в 1994 году.
В 2000 году на Олимпийских играх в Сиднее стал вторым на стометровке и занял шестое место на 50-метровой дистанции.
Александр Попов – четырехкратный олимпийский чемпион (1992 — две, 1996 — две), серебряный призер Олимпийских игр (1992 — две, 1996 — две, 2000). Шестикратный чемпион мира (1994 — две, 1998, 2003 — три), серебряный (1994 — две, 1998, 2003) и бронзовый (1998) призер чемпионатов мира. Бронзовый призер чемпионата мира на короткой воде (2002 — две). Многократный чемпион Европы (1991 — три, 1993 — четыре, 1995 — четыре, 1997 — четыре, 2000 – четыре, 2002, 2004). Серебряный (1999 — две, 2002) и бронзовый (1999) призер чемпионатов Европы. Чемпион Европы на короткой воде (1991).
Многократный чемпион России. Многократный рекордсмен мира и Европы, многократный обладатель Кубка мира, неоднократный победитель Игр доброй воли (1994, 1998).
В 2004 году Александр Попов ушел из большого спорта.
С апреля 2004 года в течение нескольких лет занимал пост первого вице-президента Всероссийской федерации плавания.
В 2000-2016 года – член Международного олимпийского комитета, с 2016 года – почетный член Международного олимпийского комитета.
Член Исполкома Олимпийского комитета России.
С июля 2016 года – член антидопинговой комиссии Олимпийского комитета России.
С марта 2016 года – председатель общественного совета при министерстве спорта РФ.
В 2001 году в соавторстве с австралийским корреспондентом L'Equipe Аланом Колтье написал автобиографическую книгу True Swimming.
Награжден орденами "За заслуги перед Отечеством" III степени (1996), Дружбы (2002).
Признан лучшим спортсменом России 1996 года.
Обладатель Приза Международной любительской федерации плавания (FINA) за выдающиеся достижения в плавании (1996).
Включен в Зал славы мирового плавания.
Александр Попов женат. В семье трое детей.
Материал подготовлен на основе информации РИА Новости и открытых источников
