По указанию Первого секретаря ЦК КПСС Никиты Хрущева новый Дворец для проведения общественно-политических мероприятий должен находиться на территории Московского Кремля. Решение о строительстве здания приняли в 1959 году. Пришлось снести ряд кремлевских построек XV—XIX веков. Археологические раскопки при рытье котлована проводились в режиме нехватки времени, что привело к утере многочисленных артефактов.
Полностью Кремлевский Дворец Съездов был готов к началу XXII съезда КПСС — 17 октября 1961 года. Помимо различных социально-политических форумов Государственный Кремлевский Дворец – так он стал называться с 1992 года, — используется и для проведения концертов и театральных постановок. Для отечественных и зарубежных артистов и творческих коллективов сам факт выступления в зале Дворца является признанием их высокого профессионального уровня и индикатором популярности у публики. Как и прежде, здесь проходят различные представительные форумы, важные встречи на межгосударственном уровне. Каждую зиму в его стенах проводится главная Новогодняя елка страны.
Несмотря на то, что здание находится на территории, являющейся объектом Всемирного наследия, сам Дворец из стекла и бетона решением ЮНЕСКО в этот Список не включен.
