Зонд Dawn не полетит к астероиду

ВАШИНГТОН, 2 июл – РИА Новости. НАСА отказалось от планов отправки космического зонда Dawn к астероиду, оставив его на орбите карликовой планеты Церера, сообщило ведомство в пятницу.

Аппарат вышел на орбиту Цереры в марте 2015 года. Сообщалось, что официально миссия аппарата завершится в 2016 году, но затем поступило предложение о том, чтобы направить зонд для изучения некоего астероида. Изначально конкретная цель не называлась, но, как стало известно в пятницу, пунктом назначения Dawn мог стать астероид главного пояса Адеона.

Однако решением специальной комиссии, рассматривающей судьбу планетарных исследований НАСА, зонд, официально срок миссии которого завершился 30 июня, продолжит сбор информации на орбите Цереры.

"Продолжительное наблюдения за Церерой, особенно по мере приближения к перигелию, части орбиты с наименьшим расстоянием до Солнца, может принести более значительные научные открытия, чем пролет мимо (семейства) Адеона", — прокомментировал решение руководитель отдела планетарных наук НАСА Джим Грин.

По расчетам специалистов, аппарат сможет функционировать на орбите карлика до весны 2017 года.

Космический зонд Dawn отправился в космос в 2007 году. В 2011 году аппарат достиг орбиты астероида Веста и в течение 14 месяцев собирал данные о нем. Затем аппарат отправился к Церере, на орбиту которой вышел в марте 2015 года.

Dawn стал первым в истории аппаратом, вышедшим на орбиту планеты Церера и совершившим орбитальный полет вокруг двух объектов Солнечной системы.